Le retour de Monsieur de Sombreuil - Histoires de Sexe

Le retour de Monsieur de Sombreuil

... deux partenaires, cela se révèle délicat. Quand elle est enfin debout, Charles a déjà tourné les talons et claqué la porte. Elle attrape un saut-de-lit et se lance sur ses traces.

En sortant, le visage fermé, il bouscule la chambrière qui arrive essoufflée et dévale l’escalier. Arrivé au bas du perron, son cheval a disparu. Il est certain de l’avoir bien attaché. Il regarde de tout côté et aperçoit le concierge qui le mène vers les écuries. Il le hèle, mais l’autre n’entend pas. Il part sur ses traces et le rattrape sans difficultés car il ne marche pas vite. Il l’arrête. Le bonhomme se retourne. Il le remercie et lui dit qu’il ne va point demeurer céans et repartir à l’instant. L’autre ne lâche pas la bride. Il a l’air un peu égaré, les yeux fixes qui ne le regardent même pas. C’est en entendant des pas précipités dans son dos qu’il regarde derrière lui. Il comprend alors l’attitude du vieux. Claire arrive en courant, simplement vêtue d’un déshabillé flottant qui ne dissimule guère son anatomie. Elle l’attrape par le bras :

— Charles ! Écoutez-moi, je vous prie…

Charles la toise :

— Vous devriez aller vous vêtir : vous vous donnez en spectacle devant vos gens.
— Ne partez pas ! Il faut que nous parlions. Je vais vous expliquer.
— Des explications supplémentaires sont superfétatoires. Je ne me vois pas gloser sur le sujet.
— Charles, ne partez pas.
— Veuillez m’excuser de vous avoir interrompue inopinément. Je ne vais pas vous importuner plus longtemps et vous ...

... retenir loin de vos invités. Ils doivent déjà se languir de vous.

Il dégage et saute en selle. Claire s’accroche à ses basques :

— Je vous en supplie !

Il talonne sa monture. Elle tombe à genoux avec un cri d’oiseau blessé. Il ne se retourne pas. Elle reste comme hébétée. Perrine arrive avec un manteau dont elle couvre sa maîtresse, l’aide à se relever et l’entraîne vers sa chambre sous le regard incrédule des concierges, d’un palefrenier et de quelques fermiers, mais également de ses quatre partenaires de paillardise qui regardent la scène par la fenêtre.

Quand elle regagne sa chambre, Hans va à sa rencontre et s’inquiète :

— Cela va-t-il, chère amie ? J’espère qu’il n’y a rien de grave.

Claire, qui veut garder malgré tout bonne contenance :

— Je vous remercie de votre sollicitude ; cela ira. Le vice-amiral de Sombreuil ne s’était point annoncé. Il est désolé de son intrusion et nous assure de sa discrétion. Veuillez m’excuser, cette arrivée inopinée m’a retournée. Je vais me remettre dans ma chambre.

Arrivée dans ses appartements Claire s’effondre en larmes. Elle vient de perdre Charles. Elle ne se fait guère d’illusions quant à un éventuel raccommodement après le spectacle qu’elle vient de lui donner. Elle se maudit de son inconséquence, mais pouvait-elle prévoir son retour au bout de moins d’une semaine alors qu’il devait être absent plus de deux ? En plus de cela tout s’est ligué contre elle. Il serait passé la veille, le voisin était en visite ; ...