La légende de Thorleif - Histoires de Sexe

La légende de Thorleif

La maison se trouvait dans un village pittoresque du Jura, au fond d’une reculée et entourée de hautes falaises. Face à l’église, elle jouissait d’un jardin relativement grand et agréable, bordé d’un côté d’antiques murs en pierres recouvertes d’une épaisse mousse, tandis que de l’autre, il donnait sur un pré dans lequel paissaient quelques vaches.

C’était une demeure ancienne et solide, résolument austère, qui avait logé des chanoines jusqu’à la révolution, puis qui fut intégrée dans les biens nationaux et finalement vendue à un habitant du village. Les parents d’Alexandra en firent l’acquisition dans les années 80 et après bien des efforts, ils parvinrent à lui redonner son lustre en redécouvrant de ravissantes boiseries XVIIIe et en restaurant les cheminées et les parquets. La maison était principalement occupée par ses parents, tous deux à la retraite, et par Alexandra elle-même et sa famille, pendant les vacances scolaires. Alexandra y passait généralement tout l’été avec ses enfants tandis que son mari, Antoine, l’y rejoignait pratiquement tous les week-ends depuis Paris.

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Cet été-là, le temps avait été idéal, ensoleillé et chaud, et juillet tirait déjà à sa fin. Ses parents étaient retournés à Paris pour un mariage et Alexandra se retrouvait seule dans la grande maison avec ses enfants. Antoine devait arriver pour les emmener aussitôt en stage de canyoning, après quoi toute la famille prendrait la direction du Pays basque pour deux semaines au ...

... bord de l’océan.

Les enfants vaquaient tous à leurs occupations dans le jardin et Alexandra, un peu désœuvrée, s’installa dans le cabinet de travail de son père pour y lire tranquillement. Son père, Alain, était un professeur à la retraite, assez austère, mais très érudit. Il connaissait remarquablement l’histoire de la région et des villages environnants. Aussi ne fut-elle pas surprise de voir sur sa table de travail un dossier rassemblant de nombreux articles et notes sur la guerre de Dix ans. Elle décida de s’y plonger.

Au XVIe siècle, pendant le règne de Charles Quint, la Franche-Comté était une province tranquille et prospère, notamment grâce à son statut de neutralité qui était garanti par les cantons suisses et qui la mettait à l’abri des rivalités entre la France d’un côté, et l’Espagne et l’Autriche de l’autre. Tout fut balayé par la décision de Louis XIII d’en découdre, sur les conseils de Richelieu. En 1637, il déclara une guerre qui devait plonger la Franche-Comté dans le chaos le plus indescriptible. Les articles relataient les uns après les autres les scènes de pillages et de destructions de villages par les Français, et la peste et la famine qui ravageaient la région.

Alexandra fut saisie par ces récits effroyables. Au gré des documents, elle constata qu’il s’était particulièrement intéressé à l’histoire de leur village dans ce contexte, et notamment au passage des troupes suédoises. Puis un article sur un certain Thorleif Bjornsson, un soldat suédois ...