Arlette - Histoires de Sexe

Arlette

Écroulé dans mon fauteuil, épuisé par une journée de déménagement, je peux enfin m’imprégner de la réalité de mon nouveau chez-moi. Une grande pièce biscornue, comme je les aime, avec mon grand lit dans une alcôve, un espacetravail avec bureau et ordinateur dans un autre renfoncement, un coin cuisine délimité par un bar et, au centre, la partie à vivre, salon-salle à manger, le tout éclairé par une grande porte-fenêtre donnant sur un balcon au premier étage du bâtiment. Deux petites pièces mitoyennes renferment salle de bain et W. C.

C’est le début de ma nouvelle vie.

Il y a sept mois, un AVC me ravissait ma Jeannette, mettant fin à cinquante-deux ans d’amour. Le ciel m’est tombé sur la tête. Tout à coup, mon existence perdait tout son sens. J’étais anéanti.

Heureusement les enfants – notre amour en avait conçu quatre – et les amis – le rayonnement de notre couple en avait attiré quelques-uns –, tous m’ont soutenu, puis houspillé, voire même engueulé pour me faire sortir de mon apathie.

Alors, j’ai décidé de changer de vie. J’ai vendu notre maison et distribué la plus grande partie ce qu’elle contenait – je n’ai pas besoin d’objets pour évoquer ma Jeannette, elle est au fond de mon cœur – et j’ai trouvé ce studio dans la résidence « Fontvieille » pour personnes retraitées.

Fontvieille est un château du XVIIIe siècle. Peu touché par la Révolution, il a toujours été occupé par les comtes de Fontvieille. La dernière représentante de la famille, sans descendance, ...

... en a fait don à la commune voisine, avec le terrain et le bois d’une centaine d’hectares qui l’entourent. Bien inspiré, le conseil municipal, conduit par un maire dynamique, y a fait aménager une trentaine de studios loués à des retraités en fonction de leurs revenus. Chacun est chez soi et prépare ses repas du matin et du soir, seul, le midi, un repas conçu sur place est servi à tous les résidents.

Par la fenêtre ouverte me parvient le chant des oiseaux. Les yeux fermés, je goûte le calme et la sérénité de la campagne, enfin libéré des contraintes de la ville.

J’entends un grattement léger à la porte :

— Oui ?

Une tête féminine passe par la porte entrouverte :

— Je ne vous dérange pas ? Je peux entrer ?
— Bien sûr, madame, entrez.

Une grande femme brune, débardeur et jean, dégingandée, entre en souriant.

— Bonjour, j’suis Arlette, votre voisine. J’viens vous souhaiter la bienv’nue dans l’aile sud du château, mais j’reviendrai plus tard si…
— Bonjour, Arlette. Ne vous en faites pas, je suis fatigué, mais j’ai encore des ressources suffisantes pour accueillir courtoisement une dame. Asseyez-vous donc, c’est gentil de prendre les devants. J’avoue que je pensais attendre demain pour faire connaissance de mes voisins. Au fait, moi, c’est Lou.
— OK, Lou, en fait, vos voisins sont deux voisines, mais on va p’t’ête se tutoyer, ça sera plus simple. Qu’est-ce que t’en penses ?
— Pas de problème. Veux-tu boire quelque chose ? Il va bien falloir que je vide mes ...