La gouvernante - Histoires de Sexe

La gouvernante

La petite annonce était libellée comme suit :

Isabelle sonna à la double porte vitrée d’une maison cossue, s’attendant à devoir prendre en charge une vieille dame. Un grand gaillard vint lui ouvrir, son fils peut-être. Impressionnant de taille et de carrure, le poil grisonnant et la moustache soignée, il portait avec élégance un costume trois-pièces, peu courant de nos jours. Il la questionna en réponse à son salut :

— Vous êtes Madame ?
— Madame Védère, je viens pour l’annonce.
— Oui, bien sûr, entrez et assoyez-vous, j’en ai encore pour quelques instants.

Il n’avait pas l’air commode. Elle eut presque envie de franchir la porte dans l’autre sens puis se ravisa. Il faisait bon dans ce hall, belles boiseries, portes doubles, grand escalier à deux volées, ça humait l’aisance sinon le luxe. Une porte s’ouvrit, une grosse dame en sortit un cabas au bout d’une main, dandinant ses kilos excessifs en traînant la savate et soufflant fort. Le gaillard la suivait, la salua.eT se retourna :

— À nous, Madame. Entrez, je vous prie.

Elle pénétra dans ce qui devait être le salon, pièce immense et traversante, cheminée, meubles cossus. Tout de suite, elle s’y sentit bien, retrouvant d’un coup le courage d’affronter le potentiel employeur.

— Alors, dites-moi ce qui vous a amenée à répondre à mon annonce.
— Eh bien, tout d’abord j’ai été intriguée par sa formulation, disons… quelque peu surannée, mais néanmoins précise. Je ne vous présenterai pas de diplômes ...

... correspondant aux tâches évoquées, mais je pense être capable de tenir ce rôle qui me semble être celui d’une maîtresse de maison.
— Laissons tomber les diplômes, si vous le voulez bien. La dame qui vient de sortir en avait un d’aide à domicile, mais j’avoue que je n’aurais pas supporté d’entendre à longueur de jour son pas traînant. Cependant, si vous avez bien lu, le fait d’être logée et nourrie implique que cet emploi demande une disponibilité totale en résidant dans cette demeure.
— Je l’ai bien compris ainsi et ça ne me pose pas de problème, n’ayant plus aucune attache.
— Pardonnez cette remarque, mais vous paraissez bien jeune pour être dans cette situation ?
— Relativement, effectivement, j’ai quarante-deux ans. Je suis veuve d’un chef d’entreprise qui a mis fin à ses jours, suite à la situation financière catastrophique de son entreprise. Il y avait tout investi, tout hypothéqué à mon insu pour tenter de redresser la barre, il a échoué, ne l’a pas supporté, et… on m’a tout repris. Je suis à la rue…
— Oh ! Je vois… ce doit être terrible pour vous.
— Un peu, en effet. C’est pourquoi, en lisant votre annonce… j’ai besoin de cet emploi… Je ne vois pas comment m’en sortir… J’habite dans une chambre de bonne à trois cents euros par mois, alors que je n’ai que six cents d’aides… je suis au bout du rouleau… excusez-moi.

Elle réprima quelques sanglots et tamponna délicatement ses yeux. Ses gestes, ses paroles, avaient une certaine élégance naturelle qui plut au bonhomme, et cette ...