Aïcha, ma perle du désert - Histoires de Sexe

Aïcha, ma perle du désert

— Michael ! Son Excellence veut te voir !

Surpris, j’en manque d’en avaler mon café de travers. Que me veut-il,the big boss ? Qu’est-ce qu’il lui prend de me convoquer comme ça, par un jeudi matin et alors que le week-end se profile à l’horizon ? Et tout cas, cela doit être important vu que la dernière fois que je l’ai rencontré, c’était… Il y a deux ans, et je ne sais même plus à quelle occasion, mais où toute l’équipe s’était retrouvée au milieu de nulle part et dans un campement nomade plus vrai que nature.

Bon, je sais que ce n’est pas la peine de m’affoler dans la mesure où s’il y avait un gros problème, Son Excellence ne se charge jamais personnellement de se séparer de ses collaborateurs, préférant faire faire le sale boulot à d’autres. Comme dirait l’autre, c’est toujours ça de pris.

Les portes de l’ascenseur s’ouvrent sur un immense espace où se mêlent des inspirations venues des quatre coins du globe : le bureau, là, a été taillé dans un tronc qui, j’en jurerais, vient de la forêt pétrifiée d’Arizona. Aucun des tableaux au mur ne représente un visage ou une personne, mais cela ne les empêche pas d’être tous des toiles de maître.

Le canapé de cuir blanc, qui, accessoirement, n’est pas beaucoup plus petit que le Hummer que la boîte me prête et qui dort en bas de cette tour, vient d’un créateur français et fait face à un écran grand comme un terrain de tennis ou peu s’en faut. Pour le reste et en dehors de l’électronique, notre ami n’est pas allé chercher ...

... bien loin puisque ces tonnes de coussins disposés eux-mêmes disposés sur des hectares de tapis persans ne dépareraient pas, tout comme les tables basses et les dizaines de services à thé disposés un peu partout, dans une tente berbère plantée dans le désert, désert que l’on aperçoit par ailleurs quasiment à 360° au travers des immenses baies vitrées de ce dernier étage.

Sans surprise, Son Excellence est seule. C’est la toute première fois que je le vois tête nue, c’est-à-dire sansshemag niiqal – mais si, vous savez bien, cette coiffe éternellement à carreaux rouges et blancs que les hommes importants portent tout autour du Golfe Persique accompagné duqamis, cette sorte de longue tunique blanche qui descend jusqu’au sol et qui est reconnaissable entre mille – et, pour parler clairement, il a l’air à la fois agacé et passablement préoccupé. Néanmoins, il me serre la main et m’invite à m’asseoir.

— Michael, cela fait combien d’années que vous travaillez pour nous ?

Il a beau avoir fait ses études à Oxford et pratiquer un anglais plus que parfait, il ne s’est jamais départi de cet accent qui donne toujours l’impression de discuter avec Yasser Arafat.

— Bientôt huit ans, Excellence…

Il soupire, visiblement mal à l’aise.

— Tout d’abord, sachez que vous êtes le genre de collaborateur dont je n’aurais pas osé rêver lorsque j’ai lancé cette affaire, juste après la guerre.
— Je vous remercie…
— Ne me remerciez pas, je suis sincère. Cependant…

Il reste silencieux ...