Retours au pays et du nouveau à la cour tanibrinque - Histoires de Sexe

Retours au pays et du nouveau à la cour tanibrinque

... la chance d’avoir quitté Mayphoult avant la prise de la ville.
— Vous étiez encore en ville lors de cet inconcevable débarquement qui a ridiculisé notre flotte. Sa Majesté est ulcérée. Je ne suis pas sûr que l’Amiral de Stovertin conserve le commandement de la marine. Le pauvre homme est abattu, d’autant que sa fille, qui était pensionnaire chez Madame Lincoln, a été emmenée par ces maudits canfrais, ainsi que de nombreuses autres demoiselles de haut lignage. L’occupation a certainement été terrible. Votre nièce a dû rester calfeutrée pendant des jours.
— À dire vrai non. Les troupes avaient reçu des consignes très strictes, il n’y a eu aucun débordement à ma connaissance. Les rues étaient même plus sûres qu’en temps normal, aussi Janet a-t-elle pu sortir avec son amie sans crainte.

Marion qui jusque-là était restée en retrait, ne tenant pas à être reconnue de Jennifer, mais aux paroles de Malcolm tous les regards se tournent vers elle. La comtesse la reconnaît alors et ne peut s’empêcher de s’exclamer :

— Marion ! Vous êtes demeurée en Terreglane.
— Oui, madame la comtesse répond la jeune femme au supplice.
— L’entretien que j’ai eu avec vous et votre époux a été des plus constructifs et vos conseils se sont avérés précieux. Vous transmettrez mes salutations obligées votre époux.
— Hélas, il est décédé. C’est pour cela que j’ai préféré demeurer ici, car plus rien ne me retenait en Canfre et…

Malcolm l’interrompt voyant sa gêne :

— J’ai engagé Marion. Elle a ...

... un don pour les chiffres. Ma comptabilité n’a jamais été aussi bien tenue que depuis qu’elle en a la charge et en plus, ma nièce, Janet, l’apprécie beaucoup, elle a trouvé en elle une amie dévouée.

La conversion dure encore quelques minutes, puis chacun reprend son chemin. Les deux groupes sont éloignés de quelques toises quand la comtesse se retourne et hèle Malcolm :

— Monsieur le Duc.

MacNamara se retourne, la comtesse fait quelques pas dans sa direction et Malcolm va à sa rencontre. Jennifer avec une voix sourde lui dit :

— Je vous prie de m’excuser, mais je me dois de vous dire, surtout pour votre nièce, que Marion avait été engagée par mon père pour des tâches… Euh… particulières.
— Je vous remercie de l’intérêt que vous portez à Janet, mais je sais à quelles activités physiques, dirons-nous, se livrait, sous la pression de son époux, Marion chez votre père. J’ai pu me rendre compte que c’est une jeune femme profondément sérieuse qui a connu un bref moment d’égarement sous la pression de son mari. Elle n’a agi que dans l’espoir de donner une vie meilleure à leurs futurs enfants.
— Je vous prie de m’excuser de m’être…
— Vous n’avez aucunement à vous excuser. Je vous suis reconnaissant de m’avoir voulu avertir de faits qui auraient pu occasionner des complications.

Après s’être salués, chacun s’en retourne. Quand Malcolm rejoint les deux jeunes femmes, Janet questionne Marion sur son mariage. Il intervient en disant que ce deuil est récent et qu’il est ...