Histoire des libertines (1) : Introduction et Sappho la poétesse de Lesbos.
Datte: 12/12/2020,
Catégories:
Entre-nous,
Les femmes,
Auteur: Olga T, Source: Hds
... d’Aphrodite. En fait, il semble bien que Sappho avait des relations amoureuses avec certaines de ses élèves qu’elle appelait aussi ses compagnes (hétaïres). Cette relation n’était pas rituelle et n’a concerné que quelques jeunes filles sur les 14 qui lui furent confiées. Elle consistait en des liens pédagogiques (Sappho enseignait la poésie, la musique et la danse aux jeunes filles) et religieux (Sappho entrait en communion avec les jeunes filles dans le culte d’Aphrodite, la déesse de la sensualité et de la sexualité), mais aussi des liens plus intimes et sans doute charnels.
Sappho immortalisa la passion amoureuse entre femmes dans ses poèmes. On ne connaît que peu d'éléments sûrs concernant Sappho : en effet, son amour pour les femmes est clairement lisible dans certains de ses poèmes, ce qui en a empêché la préservation par les scribes chrétiens médiévaux.
Le personnage de Sappho et la question de sa sexualité ont fait l'objet au cours des siècles de différentes interprétations, souvent liées aux évolutions sociales et culturelles.
Dès l'époque classique, elle est devenue un personnage brocardé par la comédie attique classique puis nouvelle (Ménandre), qui a contribué à en faire un personnage aux mœurs dépravées. Sénèque nous apprend l'existence d'un ouvrage intitulé Sappho a-t-elle été une femme publique ?, écrit par un certain Didyme, sous Auguste.
Parallèlement, certains commentateurs ont tenté dès l'Antiquité de sauvegarder la réputation de la poétesse, ...
... allant jusqu'à attribuer les aspects jugés scandaleux à une hypothétique seconde Sappho, parfois dite «Sappho d'Érèse», joueuse de lyre, ou courtisane.
A partir du XIXème siècle, une partie des auteurs en a ainsi fait la directrice d'une sorte de pensionnat pour jeunes filles de bonne famille, niant toute dimension réellement homosexuelle au personnage.
L'homosexualité était une pratique normale dans le milieu aristocratique de la Grèce archaïque, et n'exclut pas les relations hétérosexuelles, notamment dans le cadre du mariage. Il n'est donc pas étonnant que Sappho, qui appartient à ce milieu, ait été homosexuelle, ni qu'elle ait été mariée. Son amour pour les jeunes filles s'exprime clairement dans ses poèmes, et le désir qui s'y manifeste, ainsi que l'évocation d'Éros et d'Aphrodite, laisse peu de doute sur la nature physique de ces relations. Si cela n'avait rien de choquant dans la Mytilène de l'époque, en revanche le fait que ce soit une femme qui s'exprime est exceptionnel. Cette liberté aristocratique n'est rapidement plus comprise, et les poètes comiques d'Athènes sont les premiers à se moquer de Sappho. On a ensuite cherché à dissimuler l'homosexualité de la poétesse, en faisant d'elle une sorte de Socrate au féminin, ou en inventant deux Sappho, l'une poétesse et l'autre courtisane.
Il semble aussi bien avéré que Sappho ait été en fait bisexuelle. Elle vouait un amour absolu et éternel au navigateur Phaon. Après avoir été aimée par le jeune homme, elle fut ...