Le Zoccalo - Histoires de Sexe

Le Zoccalo

... les prix, j’étais pour la transformation des réserves en champs agricoles !

Puis c’était mon tour.

— Bonjour Madame Latreille !

Avec mon meilleur sourire, je lui tendis ma liste.

— Ah ! Monsieur Arkel ! Je ne serai pas longue.

Elle avait parlé ! Chaleureusement ! Elle avait même souri ! Je savais, depuis six mois, qu’elle avait un faible pour moi, la sélection bien meilleure qu’avant, mais je n’aurais pu dire pourquoi. Mais là, ça défiait toute compréhension. Cette femme taciturne n’avait jamais rien dit, jamais souri en toutes ces années où j’avais fait mon épicerie ici. Des murmures de surprise dans la filée derrière moi.

Elle revint de la salle arrière avec deux sacs opaques et scellés. Je payai, mais elle me fit une deuxième surprise en faisant un signe au boucher et en me donnant un beau sourire.

Je tâtai discrètement les légumes au travers du sac, en attendant mon tour pour le boucher. Le céleri était ferme ! Les carottes n’étaient pas rachitiques ou tordues !

Le traitement reçu par le boucher était plus normal, mais il mit un doigt discret sur ma liste, à côté des saucisses et fit le signe utilisé dans l’armée pour signaler un danger. J’acquiesçai avec un clignement des yeux.

Plus tard, lorsque je demandai à Alex, qui savait toujours tout, pourquoi j’avais droit à un tel traitement…

— Facile, patron. Pour elle, tu marches sur l’eau. Ça fait des années qu’elle brûle des cierges et prie pour la guérison de sa fille. Il y a quelques mois, ...

... tu l’as libérée de sa souffrance, et dernièrement… ben disons que tu as fini le travail, même si ça t’a coûté très cher, selon le Docteur Gaspard. Alors, du coup, la mère…

Tout était clair. Cette fillette de dix ans, son cancer rare, et l’effort profond qui m’avait valu ma dernière gueule de bois. J’aurais pu obtenir le même résultat, plus tôt, pour moins cher, si j’avais été présent de manière régulière et prévisible.

J’avais un talent précieux, et je le gaspillais. Avec de bons revenus, plus d’excuses.

Dans la filée pour payer, j’avais le temps d’agir sur ma décision impulsive.

Je composai le numéro du dispensaire, obtins la boîte vocale.

— Docteur Gaspard. Arkel, guérisseur. Je suis à votre disposition trois jeudis soirs par mois. Je commence demain, 20 h, si cela vous convient.

Je flottais sur mon petit nuage. Faire le bien… ça faisait du bien !

Ça ne dura pas, la chute rapide et brutale. 1096,89 ducats, pour deux gros sacs d’emplettes, et pas loin de cent de plus pour Alex.

— Je t’escorte, patron ?
— Non, merci.

Sous les yeux des gardes armés de l’épicerie, je déployai ma matraque télescopique. Les deux sacs tenus par la main gauche, marchant, aux aguets. Le vol de nourriture par une personne dans le besoin, tant qu’il n’y avait pas de violence, était relativement toléré par la police et les juges, et c’était l’une des rares occasions où je devais être sur mes gardes contre le monde normal. Mais tout se passa bien et je regagnai rapidement la ...