La part de l'ombre - Histoires de Sexe

La part de l'ombre

... autre piège sans doute, tendu par ce luthier de malheur.

Desgranges s’écroula sur le sol, étouffant un cri de rage. Il ne devait pas donner l’alerte. Mais était-ce son mouvement ou celui de recul de son ombre sur le palier de la maison, presque aussitôt, des pas pressés retentirent dans l’escalier, accompagnés d’une vive lueur. Celle d’une lampe à pétrole. Et à ressentir l’énergie qui se dégageait autour de cette lumière, il s’agissait de son rival. Vite, il devait se cacher de lui.

Desgranges fit s’élever en l’air son fantôme et lui ordonna de souffler sur la lampe qui s’éteignit presque instantanément. À présent, il lui fallait attendre. Attendre que le danger s’éloigne. Ou peut-être que le luthier lui donne accès malgré lui à Claire.

Son cœur battait à tout rompre tandis qu’au-dehors il s’efforçait de garder son calme. Il sentait que son ennemi avait deviné sa présence, s’en voulait mentalement d’avoir demandé à son ombre de souffler sur la lampe. Il voyait le luthier aux aguets, guettant son apparition.

— Qui est là ? interrogea Louis à mi-voix.

Mais le silence, seulement troublé par les ronflements des hôtes de la ferme, fut la seule réponse qu’il obtint. Pourtant, il ressentait à nouveau cette même présence oppressante et cette même angoisse que la veille. Le sorcier était là, il le savait. Mais comment avait-il pu franchir la barrière d’améthystes ?Sa magie est puissante. Il vous tuera dès que vous ferez un rituel contre lui. Les paroles de Claire ...

... résonnaient dans sa tête à présent comme un avertissement. Il cessa tout mouvement pour essayer de deviner où était son adversaire. Le fantôme confiné au-dessus de lui en fit autant. Et, dans le bosquet, Desgranges murmura :

— Tu te lasseras avant moi de ton immobilité. Je suis plus fort que toi à ce jeu. Et puis, ce n’est pas vraiment moi là-haut… juste une illusion.

En prononçant ce dernier mot, il sourit. Il venait d’avoir une idée. Il mobilisa de nouveau son esprit et invoqua la Haute-Magie pour aspirer l’énergie qu’il ressentait du luthier. Le fantôme l’absorba aussitôt et prit l’apparence de l’ombre de Louis. La transmutation était douloureuse et Desgranges gémit en se tenant les tempes. Il crut un instant s’évanouir sous la pression brûlante de l’énergie du luthier, mais réussit à épouser la forme de son ombre. Puis il attendit quelques minutes, autant pour reprendre le contrôle de cette ombre que pour attendre la prochaine réaction du luthier.

Louis, après un soupir d’impatience, s’agenouilla sur le plancher et déposa la lampe devenue inutile, puis chercha en toute hâte dans une poche un briquet. Avec de la lumière, il verrait bien qui se cachait dans le couloir. S’emparant d’une main de son canif comme d’une arme, il battit de l’autre la pierre de chauffe du briquet qui fit jaillir une flamme haute devant lui. Mais aucune silhouette maléfique n’était présente sur le palier. Pourtant, il n’avait pas rêvé, il en était sûr. Il balaya la flamme du sol au plafond, mais ...