Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (43) : « Postface : que sont-ils devenus ? » - Histoires de Sexe

Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (43) : « Postface : que sont-ils devenus ? »

... représentent quinze livres, numérotés de I à XV, soit 1 561 épigrammes. C'est, quantitativement, l'une des œuvres poétiques les plus importantes de l'Antiquité. Le sexe occupe une place importante dans les épigrammes de Martial. Martial utilise pour désigner les différentes formes de rapport sexuel et les parties du corps concernés un langage explicite qui l'a fait qualifier d'obscène. Ses épigrammes fournissent des informations précieuses sur la sexualité à Rome à cette période. Tullia a été à l’évidence pour Martial un grand sujet d’inspiration.

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Nous en venons maintenant à la destinée des trois enfants de Tullia.

1. Caius : l’ambition, plutôt que les principes.

Au moment du décès de sa mère, Caius, son fils aîné, a 55 ans. Il a été élevé par son grand-père, le sénateur Marcus Tullius Longus, dans le rejet de Tullia et de ses frasques. Lors des obsèques du patriarche, son attitude a été glaciale envers sa mère. Révulsé par son mode de vie, il l’ignorera pendant de nombreuses années, jusqu’à une réconciliation au retour d’exil de celle-ci, en 75, pour complaire à Titus.

Caius est convaincu qu’il est le fils d’un autre sénateur, Lucius Spurius Lurco, mari de Tullia, qui a disparu dans la répression du complot de Silius en 48. En réalité, Lurco, homosexuel exclusif, a fait concevoir « son » fils par un esclave, son mignon, Adonis.

Caius a succédé à son grand-père en 62, au décès de celui-ci. S’il se situe dans la lignée d’une longue tradition ...

... patricienne, Caius va se révéler très ambitieux et surtout très opportuniste. Sous Néron, sans être un dénonciateur, il soutient, comme son beau-frère Lucius Atius Crassus, l’empereur dans la répression de la conjuration de Pison, même quand sa mère est proscrite et échappe à la mort qu’en fuyant en Égypte. C’est sans états d’âme qu’il soutient successivement les 4 empereurs qui se succèdent au cours de l’année 69, Galba, Othon, Vitellius et Vespasien. Il s’associera plus tard, sur l’insistance de Pomponia, amie de Tullia, à la démarche visant à obtenir la fin de l’exil de celle-ci en Egypte.

Caius s’était rapproché de Titus, l’homme fort du nouveau régime, qui a pris sous sa protection les enfants de Tullia. Alors qu’il est un orateur réputé au Sénat, qu’il a une situation matérielle intéressante, ayant hérité d’une partie de l’immense fortune de Lurco, Caius rencontrait des difficultés à se marier, du fait de la réputation sulfureuse de sa mère. C’est Titus qui réglera ce problème, en lui faisant épouser en 73 Licinia, la fille de son ami le sénateur Lucius Licinius Sura.

Caius espérait être adopté par Titus à l’occasion du mariage prévu en 81 entre l’empereur et Tullia. La mort brutale de l’empereur empêcha ce projet d’aboutir.

En apparence, Caius se situait dans l’héritage de la pensée stoïcienne de son grand-père Marcus et défendait au Sénat la rigueur morale, réclamant l’application des lois d’Auguste envers les femmes convaincues d’adultère et de stuprum. Il a longtemps ...