« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (20) : mariage - Histoires de Sexe

« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (20) : mariage

... Valens est, pour son père Rufus, comme un frère. Valens lui donne l’ordre de quitter immédiatement la fête et de rejoindre Claude au plus vite, de le prévenir de ce qui se passe et en lui disant qu’il doit intervenir au plus vite, car son trône et sa vie sont en jeu. Caesoninus lui demandant pourquoi il n’y va pas lui-même, Valens répond :

• D’une part, on s’apercevrait immédiatement de mon départ. D’autre part, je suis trop compromis avec Messaline pour être crédible.

• Je ne risque rien ?

• Non, au vu de tes mœurs, personne ne prétendra que tu aies été un des nombreux amants de Messaline. Sans oublier que ton père Rufus est un homme influent.

Caesoninus s’en va au plus vite pour retrouver Claude, muni d’instructions précises de la part de Valens. Celui-ci sait que, par ce geste, il s’est sans doute condamné, mais il espère avoir sauvé Tullia. Il passe la suite du banquet à boire, tout en pensant à Tullia, à Parsam, à son enfant qu’il ne connaitra sans doute pas.

De son côté, Lurco regagne sa place, l’air triomphant, après un bref entretien avec Messaline, en présence de Silius. Messaline lui a confirmé que le sort de Tullia est scellé, dès qu’elle aura donné naissance à son enfant. Lurco peut enfin se consacrer aux éphèbes qu’il entoure. Il regrette juste que Suillius Caesoninus soit parti. Il l’a vu à l’œuvre tout à l’heure et aurait bien aimé, à son tour, s’occuper du fils de Rufus.

***

Le piège se referme sur Messaline et Silius. Narcisse a fait en ...

... sorte que Claude soit prévenu par des deux maitresses, Calpurnie et Cléopâtre. Convoqué à son tour, Narcisse, après avoir demandé à Claude pardon pour avoir si longtemps garder le silence sur les frasques de Messaline, confirme le scandale et dévoile le complot :

• Le mariage de Silius s’est fait aux yeux du peuple, du sénat, des soldats. Si tu ne te hâtes, ce nouveau mari est maître de Rome.

Caesoninus a parcouru à brides abattues les 10 milles (soit environ 25 kilomètres) qui séparent Rome d’Ostie. Il débite la leçon apprise de Valens, insistant sur le complot qui menace la vie de l’empereur et son trône. Reconnaissant qu’il a participé à l’orgie, Caesoninus proteste de sa fidélité à Claude et le presse d’agir au plus vite.

Claude est anéanti. Vitellius, qui a accompagné Claude à Ostie, comprend que Claude, en panique, est en train de basculer et que, cette fois, Messaline a été trop loin. Toujours aussi « courageux », il la lâche immédiatement, appelant Claude à défendre son trône et à laver son honneur. Narcisse le regarde avec mépris, mais sait qu’il a besoin d’alliés.

Il est donc décidé que Claude retourne immédiatement à Rome, en compagnie de Narcisse, de Vitellius et de Caesoninus.

A Rome, les invités de Messaline et de Silius sont assommés par la chaleur, le vin et les débauches. Même les chants et les danses sont désormais en sourdine. Valens monte soudainement à un arbre et scrute l’horizon.

• Que vois-tu, lui demande-t-on ?

• Un orage qui vient ...