« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (6) : le banquet - Histoires de Sexe

« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (6) : le banquet

... as échangé tout à l’heure au sujet du poète Tiburce. Il te dévore des yeux depuis le début de la soirée.

• Je suis certaine, à la façon dont il me regarde, qu’il parle de moi. C’est un bel homme. Qui sont ses voisins de table ?

• Ce sont des politiciens. Il y a des sénateurs, venus pour toi mais aussi désireux d’humilier ton père, leur collègue. Parmi ceux qui parlent avec Vettius, il y a Plautius Lateranus, neveu du général Aulius Plautius, le conquérant de la Bretagne. Il y a aussi les sénateurs Saufellus Trogus et Juncus Virgilianus

• Bel homme ce Juncus Virgilianus !

• Il y a aussi un ancien consul, Publius Suillius Rufus, fils de sénateur, mais il est surtout réputé pour sa bisexualité.

• Il doit bien s’entendre avec ce chien de Lurco !

• Le groupe de l’autre côté, ce sont de simples chevaliers : Titius Proculus, Pompéius Urbicus, Sextus Traulus Montanius, qui ne sut plaire à Messaline qu’une seule nuit !

• Et qui est ce colosse qui me dévore des yeux ?

• Un ancien gladiateur, Sabinus, d’origine thrace. Il a été un proche de Caligula, qui l’avait placé à la tête de sa garde personnelle. Claude l’avait renvoyé dans l’arène, il fut rappelé par Messaline pour en faire son amant.

Parsam eut alors un rictus de dégoût. Devant le regard étonné de Tullia, il s’expliqua :

• Je vois deux personnes qui n’ont aucune honte à être présent, en tant qu’amants de Messaline et pourtant ! Je vois ici Publius Cornelius Lentulus Scipio, le second mari de ...

... Poppeia Sabina, sénateur et consul sous Tibère. En devenant l’amant de Messaline, il s’est vengé des adultères de Poppée.

• Je comprends ce que tu ressens. Et son voisin ?

• C’est encore pire. Furius, le fils de Scribonianus, le légat de Dalmatie, qui s’était révolté contre Claude en 42. Il a été épargné, à la demande de Messaline, qui l’a mis dans son lit.

• Et ce groupe de quatre hommes ?

Tullia, malgré son éducation, a été tenue à l’écart de la vie politique, tant par son père que par son époux. Elle ignore qu’il s’agit des quatre affranchis de Claude, les hommes les plus puissants de l’empire, qui gouvernent au nom de l’empereur. Messaline les a mis dans sa poche, ou plutôt dans son lit !

• Il y a d’abord Gaius Iulius Polybius, Polybe, le secrétaire de Claude César. Avant l'accession de l'empereur au pouvoir, il assistait Claude dans ses travaux littéraires, juridiques et historiques, Polybe est devenu l’un des principaux responsables des services administratifs impériaux. Il se dit que ses relations avec Messaline se sont beaucoup dégradées (quelques temps après, en 47, Messaline obtint la disgrâce de Polybe et son exécution, affirmant ainsi son pouvoir sur les affranchis. Ceux-ci se vengeraient par la suite)

• J’ai vu son voisin en grande conversation avec Messaline tout à l’heure.

• Il s’agit de Tiberius Claudius Narcissus, Narcisse, ancien esclave de Claude et son homme de confiance. Il est praepositus ab epistulis (responsable de la correspondance) et ...