« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (28) : Les Saturnales» - Histoires de Sexe

« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (28) : Les Saturnales»

... agere », pour dire faire grande chère. Le banquet des Saturnales est un temps et un espace d’excès et de transgression.

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C’est chez Fausta que se déroule ce banquet des Saturnales de l’an 55. Y sont invités les protagonistes du scandale de la Bona Dea de l’année précédente, en veillant cette fois-ci à la discrétion des participants, qui sont tous et toutes des initiés des orgies de Tullia et Fausta. Seules sont absentes Galla, la mère de Lucius et Junia Silana, toutes deux en exil.

Sont aussi absents les proches de Messaline, Aceronia Polla et Lucius Agermus, mais aussi Sénèque, qui ne saurait paraître dans une soirée comme celle-là. Un autre grand absent est Tigellin, pris par ses obligations à Rome.

Les Saturnales sont un temps de débordement, de débauche, de licence, de vice. Et surtout c’est un moment où l'autorité des maîtres sur les esclaves est suspendue. Ces derniers ont le droit de parler et d'agir sans contrainte, sont libres de critiquer les défauts de leur maître, de jouer contre eux, de se faire servir par eux. Ce soir-là, Fausta et Tullia ont décidé d’aller plus loin et d’honorer leurs esclaves en leur permettant de disposer des matrones présentes. Le plus convoité est Adherbal, l’esclave numide de Tullia, dont la virilité est connue et dont tout Baïes sait qu’il partage souvent la couche de sa maîtresse. L’une des matrones invitées, Marulla, épouse infidèle du patricien Cinna, est venue avec ses sept esclaves avec lesquels elle a conçu ses ...

... enfants (voir (26) : La Bona Dea»)

Outre ces esclaves, qui seront au cœur de l’orgie, Tullia et Fausta ont choisi d’inviter quelques amants, comme Decimus, devenu affranchi de Tullia, Claudius, le dernier amant en date de Fausta, Barbatus Opilius et Sextus Folius Tuscus, partenaires habituels de Tullia aux Thermes. Il y aussi Anicetus, récemment nommé Préfet de la flotte impériale à Misène et Pétrone, « l’arbitre des élégances », que cette soirée a certainement inspiré, quand il a décrit, dans le « Satyricon » le festin offert par l’affranchi Trimalcion. Il y a également Martial et Lucain, les futurs poètes, et Sabinus, l’ancien gladiateur devenu laniste, venu depuis Pompéi.

Du côté des femmes, Tullia et Fausta sont accompagnées par Julia et Epicharis. Des matrones présentes lors du scandale de la Bona Dea sont présentes, outre Marulla, Chloé, Domitia Lepida Major. Depuis Rome, sont venues Livia Medullina, une amie de Fausta, Calvia Crispillina, la « maîtresse de la garde-robe impériale » et Statilia Messalina, épouse libertine du sénateur Marcus Julius Vestinus Atticus. Cette fois, Poppée a refusé l’invitation, par haine envers Tullia. Tullia a aussi fait venir sa servante Marcia, devenue l’épouse de Decimus et Sylvia, une façon, a dit Tullia de « la calmer », elle qui est particulièrement jalouse des relations saphiques de Tullia, estimant que celle-ci ne lui donne pas la place qui devrait lui revenir.

Au total, ces dames sont au nombre de douze, pour un nombre de mâles ...