Marie-Antoinette, la reine calomniée - Histoires de Sexe

Marie-Antoinette, la reine calomniée

Je reprends, après une interruption de plusieurs semaines, le fil de cette série de récits historiques, pour évoquer le destin d’une femme qui eut le malheur d’être reine.

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Marie-Antoinette de Habsbourg-Lorraine (1755-1793), épouse de Louis XVI, fut la cible des attaques les plus virulentes contre la monarchie. Ses adversaires l’ont affublé de nombreux surnoms :« l’Autrichienne »,« Madame déficit »,« Madame Veto » ou, pire encore,« L’autruchienne ».

Marie-Antoinette a été attaquée pour sa légèreté et ses folies dépensières, dans un royaume en banqueroute. Lui prêtant de nombreux vices, sa fidélité envers le roi fut mise en doute. On reprochera à Marie-Antoinette ses passions, à savoir le théâtre, la comédie, le jeu, la danse et la musique. Très vite, on critiquera ses toilettes, mais aussi ses bals et ses soirées dansantes chez ses amies ou ses beaux-frères. On considérait en particulier les bals masqués de l’Opéra comme particulièrement inconvenants pour une reine de France.

Marie-Antoinette fut une épouse qui a soutenu son mari, quand bien même elle lui a souvent donné de bien mauvais conseils. Elle fut aussi une mère, pour laquelle j’ai des sentiments de sympathie, de pitié et même de colère, face aux infâmes accusations colportées contre elle, lors de son procès.

Je n’entends pas réhabiliter la reine dans son rôle politique. Qu’elle fût largement calomniée dans sa vie personnelle est cependant une évidence.

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Marie-Antoinette est la quinzième ...

... et avant-dernière enfant de l’empereur François Ier du Saint-Empire et de la grande Marie-Thérèse d’Autriche, qui régna à Vienne durant 40 ans, de 1740 à 1780.

Marie-Antoinette est blonde, avec des yeux bleu pâle. À son arrivée à Versailles, la jeune dauphine a déjà beaucoup de grâce. Sa portraitiste préférée, Elisabeth Vigée-Lebrun, dira que la future reine est« grande, admirablement faite » avec« des bras superbes ». Marie-Antoinette a reçu une éducation où le maintien, la danse, la musique et le paraître occupaient l’essentiel de son temps, ne bénéficiant, de ce fait, d’aucune éducation politique.

Un mariage avec le Dauphin de France doit concrétiser, aux yeux de l’impératrice Marie-Thérèse, l’alliance avec la France, qu’avait favorisée la Pompadour, mettant fin à une rivalité séculaire entre les deux dynasties. Le 16 mai 1770, Marie-Antoinette épouse donc le Dauphin Louis-Auguste, futur Louis XVI, qui n’a que 16 ans. En 1774, après le décès de Louis XV, Louis XVI et Marie-Antoinette deviennent souverains à 20 ans. La reine Marie-Antoinette aurait prononcé ces mots prémonitoires :« Mon Dieu ! Protégez-nous, nous régnons trop jeunes ».

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La première nuit et les suivantes furent un désastre et une immense frustration pour la jeune femme. La non-consommation du mariage, loin d’être une affaire privée, va rapidement devenir une affaire d’État. C’est en vain que Louis Auguste tente chaque nuit d’accomplir son devoir conjugal. Cette situation va durer sept ans. Peu ...