Les métamorphoses du Diable - Histoires de Sexe

Les métamorphoses du Diable

... venu te voir et déclarer ma flamme. Je n’ai plus rien à perdre en me présentant devant toi pour te jurer un éternel amour. Je te veux pour épouse et, crois-moi, nos épousailles dureront plus longtemps que tu ne peux l’imaginer. Dès demain, si telle est ta volonté, notre union sera consacrée par le don du matin. Si tu me repousses, je saurai pourquoi je meurs, si tu m’ouvres tes bras, je chérirai la vie jusqu’à mon dernier souffle.

… Ce corps vaut bien une messe, pense-t-il en secret.

Une inquiétude vague traverse l’esprit de Roteberge devant cette soudaine fureur amoureuse.

— Doux Sire, je suis émue de cette offre, mais j’ai juré de garder ma foi à mon époux disparu. On ne peut aimer deux fois. De plus, je ne suis pas fortunée. Je n’ai que cette villa urbaine et une petite rente. Les biens de mon époux sont tous retournés à son frère. C’était un Neustrien, et chez les Francs la terre ne va pas aux femmes. Aucun homme sensé ne voudrait d’une épouse sans dot.

Intérieurement, le démon a un sourire attendri. Elle ment. Méode n’étant pas Franc, elle a conservé son immense fortune. Ce qui rend encore moins compréhensible l’absence de prétendants. Les gardes paternels, endormis par ses soins, ne l’auraient pas rebuté même s’il n’avait été qu’un simple mortel.

— Roteberge, que m’importe ! J’ai de l’or à revendre et des terres si vastes que tu ne peux les imaginer. Je les mettrai à tes pieds et te donnerai des domaines si vastes que ton cheval ne pourra les parcourir ...

... en un jour.

Étourdie par une si brûlante confession, elle ne trouve rien à redire. Ce sont les mots funestes qu’elle désirait entendre. Même l’idée d’aller voir le prêtre dans l’heure qui suivra le morgengabe lui semble dérisoire. La forme de mariage proposée n’a rien d’anecdotique pour elle. C’est ainsi que Méode avait choisi de convoler en justes noces. Même si les draps exposés au matin à la fenêtre de la chambre nuptiale n’avaient d’autre sang que celui d’un lapin, tout le reste de la cérémonie avait été respecté à la lettre. La position de Méode ne lui permettait pas de rendre public leurs petits arrangements matrimoniaux.

Réfugiée dans son logis, confuse et désemparée, elle s’en veut d’avoir laissé le désir la soumettre à nouveau. Pourtant, une heure durant, elle n’avait cessé de regretter sa fuite et d’imaginer les fadaises troublantes dont elle aurait aimé qu’il la flatte et l’ensorcelle.

Gilberte discerne sa confusion, sa victoire est prochaine. Elle sera sa défaite. L’amour le terrasse déjà.

— Ose me dire que mon attirance n’est pas partagée, regarde-moi dans les yeux et jure-moi que l’amour qui me consume ne te brûle pas, toi aussi ? Si tu peux m’affirmer que mon désir n’est pas le tien, je sors d’ici à l’instant.

Il aurait aimé pouvoir lui dire qu’elle n’avait nullement à se tourmenter pour son âme éternelle, car elle n’en avait pas. Plus exactement, gentille Roteberge, elle irait dieu sait où, les dieux se souciant assez peu des morts. Seuls les ...