Récits érotiques de la mythologie (6). Cassandre, la victime - Histoires de Sexe

Récits érotiques de la mythologie (6). Cassandre, la victime

... offrant la main de Cassandre.

CASSANDRE, SYMBOLE D?UN CRIME ABOMINABLE : LE VIOL

Pendant que les soldats grecs envahissaient la ville, Cassandre, qui s'était réfugiée près du Palladium, fut violée par Ajax, fils d?Oïlée, roi de Locride, alors qu'elle s'agrippait à la statue d'Athéna.

Cette scène terrible a fait l'objet, depuis l?Antiquité, de nombreuses évocations.

La scène figure en particulier sur un vase trouvé à Nola, en Campanie : « Ajax arrache Cassandre à la statue d'Athéna ». Cette céramique attique à figures rouges, qui date de 480-475 av.JC est au musée archéologique de Naples.

Cassandre est représentée nue, avec seulement un manteau sur les épaules. D'un bras, elle s'accroche à la statue d'Athéna, de l'autre elle implore Ajax ou semble vouloir lui parler. Elle est assise devant lui dans une position de vulnérabilité, mais l'épée que brandit Ajax sur elle ne lui fait pas peur : son regard est tourné vers lui. Elle ne fuit pas le danger, au contraire : elle est calme, aucune peur ne semble l'habiter, contrairement aux personnages derrière elle qui se bouchent les oreilles. Cassandre semble vouloir demander à Ajax pourquoi il fait cela, pourquoi tant de violence l'habite.

Ajax, quant à lui, est représenté debout, armé de pied en cap, surplombant un homme inanimé, sûrement mort, à ses pieds ; d'une main il brandit son épée contre Cassandre, de l'autre il lui agrippe les cheveux, pour tirer sa tête en arrière. Rien ne semble l'arrêter, même s'il ...

... paraît surpris par l'attitude calme et si mature de Cassandre.

La statue que Cassandre entoure de son bras est celle d'Athéna. Cette statue domine les deux personnages, et la lance que tient la déesse semble protéger Cassandre en étant pointée vers Ajax. C'est peut-être le signe que la déesse va venger Cassandre, en punissant le sacrilège commis par Ajax en violant Cassandre dans un temple sacré. Et de fait, pendant le retour des Grecs dans leur patrie, Ajax périra dans un naufrage, châtié par Athéna et par Poséidon.

Sur ce vase, Cassandre est montrée comme un exemple pour toutes les femmes : elle prend sur elle et au lieu de se laisser aller, elle se défend par la parole et non par la force. Elle croit en Athéna, et elle a raison, car si Athéna est la déesse de la guerre, elle est aussi celle de la sagesse. Cette scène est donc très ambiguë, ce qui en fait la beauté et la valeur.

Est aussi très connue une fresque de l'atrium de la maison de Ménandre, à Pompéi, datant de 50-79 apr.JC, elle aussi au Musée national de Naples : « Ajax violentant Cassandre dans le temple d'Athéna »

Cassandre est au centre de la composition. Elle est à genoux, à moitié dénudée. Elle s'accroche à la statue d'Athéna pour tenter d'échapper à Ajax, qui la tire par le bras. Cassandre lève les yeux au ciel, et tout son corps est tourné vers la statue d'Athéna. Elle semble déterminée à ne pas se faire enlever par Ajax. Nous la voyons lutter de toutes ses forces. Elle est représentée ici comme une ...