Un voyage - Histoires de Sexe

Un voyage

Note de l’auteur : afin de comprendre ce texte, la lecture du précédent chapitre (texte n° 14040) est très fortement conseillée.

L’été était bien avancé désormais, et le soleil brillait haut au-dessus de Netel, chauffant les rues étroites et leurs nombreux passants de la même lumière aveuglante.

Netel était la capitale commerciale de Demios Oneiron, une gigantesque cité toujours bondée où le visiteur avisé pouvait vendre ou acheter à peu près n’importe quoi. Non, correction : absolument n’importe quoi. Charrettes et roulottes entraient dans la ville chargées d’esclaves, d’herbes magiques, d’épices, d’armes… Et autant de véhicules en ressortaient en même temps, également chargés des mêmes biens qui venaient à peine d’entrer dans la ville pour en repartir aussitôt entre d’autres mains. C’était un ballet incessant de transactions, une fourmilière grouillante et bruyante dans laquelle seuls les initiés pouvaient vraiment se repérer.

La circulation était vaguement organisée par les patrouilles de Talaff, le Haut Duc en charge du Nord du pays, dans lequel Netel avait été construite plusieurs siècles auparavant. Cependant, les soldats en place dans la ville avaient développé une certaine sensibilité à la corruption et aux jeux de pouvoir et comme le reste, l’autorité, à Netel, était devenue une marchandise parmi d’autres.

Remontant le courant des badauds encombrant les ruelles, une étrange silhouette habillée d’une longue cape noire et rouge cachant son corps - quoique ...

... le mouvement pendulaire de son étonnante poitrine sous le tissu ne laissait aucun doute quant à son sexe - se dirigeait vers la limite est de la ville. Un mètre derrière elle, deux démons, des humanoïdes à la peau rouge, la suivaient, des lames cachées dans les manches de leurs vêtements, regardant dans toutes les directions pour protéger leur maîtresse de la moindre menace. Leurs nez porcins étaient déformés par un même anneau d’acier. Des anciens esclaves. Le trio faisait se retourner les curieux sur son passage. La femme un peu plus que les deux démons. Elle semblait savoir ce qu’elle faisait ici, et avançait sans hésitation ni regard pour les échoppes l’entourant.

Delilah avait surmonté son dégoût pour Netel et ses dégoûtantes ruelles encombrées d’ivrognes et d’arnaqueurs pour une seule raison : elle avait une guerre à préparer, une guerre comme le pays n’en avait pas connue depuis des années. Et elle savait qu’elle avait besoin de plus qu’une armée, ou même que deux armées, pour la gagner. Elle avait besoin d’une arme à la mesure de ses ambitions. Pas l’habituelle épée que n’importe qui aurait pu lui fournir, mais son arme à elle, une lame faite spécialement pour ses projets et son corps.

Certains de ses officiers, d’anciens servants de la noblesse de Netel, lui avaient parlé d’un homme dénommé Lacker, un forgeron itinérant qui, après des décennies au service du Haut Duc Talaff, s’était installé à Netel et offrait ses services seulement aux guerriers d’exception, ...