L'institut en haut de la colline (1) - Histoires de Sexe

L'institut en haut de la colline (1)

... Dupont-Mojito.

Cécile se dandinait sur son fauteuil pourtant confortable. Franck Hostein continua. Il aborda le sujet de la scolarité. Son établissement n’avait aucune vocation à devenir une école de luxe, pas même une école. Bien sûr les résidents en âge poursuivaient un enseignement à leur convenance, mais il s’agissait de cours par correspondance. Un encadrement était prévu afin d’apporter toute l’aide nécessaire en cas de difficulté dans une matière ou tout simplement s’assurer du suivi.

Assis dans son fauteuil, le chauffeur se laissa bercer par la voix calme du professeur Hostein. Un coup de fatigue alourdit ses paupières. Sa tête dodelina ; il se redressa afin de retrouver un semblant d’énergie. Cécile fit mine de s’intéresser à la décoration de la pièce. Non pas que le discours l’ennuyait, mais le subterfuge lui offrait un prétexte pour tourner la tête dans la direction du chauffeur sans éveiller l’attention de l’assemblée. Elle lui adressa un petit sourire gracile, signe discret qu’elle compatissait à son épuisement.

Le professeur Hostein s’interrompit, chuchota à l’oreille d’une de ses assistantes. Élise Laitre s’approcha du chauffeur, posa une main sur son épaule. Jean Talus sursauta. La femme lui proposa de le guider vers sa chambre dès que sa boisson serait arrivée, ce qui n’était qu’affaire de secondes. Vexé de s’être fait surprendre dans ce moment de relâchement, il refusa. Il suffisait qu’il reste debout pour ne plus succomber. Élise n’insista pas, ...

... tout au plus lui offrit-elle la possibilité de se raviser.

Julien Lyragnain, le trentenaire, annonça son retour d’une série de sifflotements. Cécile en connaissait la mélodie ; hélas elle ne parvint pas à coller un nom dessus. Sur un chariot, les boissons commandées accompagnaient de quoi grignoter en attendant le repas. Aux traditionnelles cacahuètes s’ajoutaient des bouchées chaudes et des mini sandwichs aux garnitures variées. Julien commença le service. Cécile cherchait du regard sa cannette. Hélas son soda avait été versé dans un verre sur un lit de glaçons. Elle remua les jambes puis son visage afficha une expression à mi-chemin entre la déception et l’énervement qui n’échappa point à la secrétaire.

— Quelque chose ne va pas ? Ce n’est pas ce que vous désiriez ? demanda Justine Tombelac.

— Je… j’aurais… voulu une cannette fermée, balbutia Cécile.

Le contraste était saisissant entre la timidité affichée de la jeune fille et la détermination dont elle faisait preuve. Justine en avait vu passer des personnes complexées ou tout simplement réservées ; la plupart se seraient contentées de boire leur soda dans le verre. Le professeur Hostein perçut l’occasion de se faire une idée de la psychologie de sa nouvelle résidente ; il la questionna sur la raison de ce choix. Il la rassura ; il n’y avait pas de bonne ou mauvaise réponse, elle obtiendrait ce qu’elle demandait, quoi qu’il en soit. Cécile se borna à expliquer qu’elle trouvait les cannettes plus rafraîchissantes. ...