Mission à terre - Histoires de Sexe

Mission à terre

Cette après-midi-là, qui de la pluie ou du vent faisait le plus de bruit ? Le lieutenant Dawson n’aurait su le dire. Ce qu’il savait au contraire, c’est qu’il était trempé jusqu’aux os, qu’il avait froid, faim et mal aux pieds. Cela faisait plusieurs jours qu’il écumait les villages environnant de Spithead avec sa troupe pour racoler les pauvres imbéciles qui avaient la bêtise de sortir alors qu’un navire de Sa Majesté était au mouillage. Dawson détestait cette corvée de presse. Marcher, marcher et marcher encore à travers les rues et les campagnes, tout ça pour revenir avec deux paysans en plus qu’il allait falloir former pendant des semaines avant d’en faire de bons marins. Les zones urbaines étaient les endroits les plus dangereux, on n’était jamais à l’abri d’un pot de chambre lancé par une fenêtre. Malheureusement, il n’était que 3e lieutenant, était le plus jeune et donc, c’était à lui d’accomplir cette mission. Il devait revenir avec quinze hommes, il n’en avait que 5…

Il jura en marchant dans une flaque qui s’était avérée plus profonde que prévue.

- Quitte à être trempé…, sourit le bosco à ses côtés.

- Oh la ferme, Monsieur Bishop !

La remarque fit pouffer les hommes. Ils étaient tous dans le même état que lui et rêvait d’un endroit chaud où se réchauffer.

Dawson jura à nouveau et fit signe à sa troupe de se remettre en marche. Au bout d’un moment qui leur sembla infini, ils arrivèrent à un carrefour perdu au milieu des bois. L’un des marins fit ...

... remarquer qu’il entendait de la musique. Tous tendirent l’oreille avec espoir. La musique venait du chemin de droite, ils le prirent sans hésiter. Les décibels augmentèrent au fur et à mesure du chemin parcouru et bientôt, ils aperçurent une demeure.

- Dieu soit loué ! Une auberge, s’exclama Bishop.

Pris d’un nouvel élan, les hommes accélérèrent le pas. L’auberge était de taille plutôt conséquente, ses fenêtres laissaient échapper une douce lumière et les notes joyeuses d’un violon complétaient le décor. Une écurie attenante à la bâtisse accueillait quelques chevaux.

Dawson poussa la porte avec soulagement. Les hommes, une fois entrés, s’ébrouèrent comme des chiens trempés. La salle les enveloppa d’une douce chaleur. Quelques voyageurs se trouvaient attablés de ci de là dans la salle. Certains visiteurs tapaient dans les mains au rythme de l’air joué par le violoniste.

Un petit homme d’une cinquantaine d’années, très rond et rougeau vint à leur rencontre en s’essuyant les mains dans son tablier.

- Quel honneur, un officier de Sa Majesté dans mon modeste établissement ! Soyez le bienvenu lieutenant, ainsi que vos hommes.

Dawson le gratifia d’un grognement.

- Servez nous à boire et à manger. Préparez-moi une chambre pour la nuit. Bishop, après le repas vous escorterez les hommes dans les écuries et vous y passerez la nuit.

Un murmure de mécontentement parcouru la petite troupe mais Bishop savait qu’il ne servait à rien de discuter. Dawson avait beau être jeune ...