Inès, à fleur de femmes 3 - Histoires de Sexe

Inès, à fleur de femmes 3

... grâce, la passion qui stimule l’artiste. Certes, la fin ne correspondait pas à cet idéal de pureté qu’on trouvait dans ses autres romans, mais il était temps qu’elle évolue un peu, qu’elle ouvre les yeux sur le monde et vive avec son temps. Déjà, alors qu’elle réfléchit à tout cela, elle réalise qu’elle change peu à peu d’avis. Elle n’est plus aussi bornée et hermétique qu’au début. Indécise, elle revient vers son fauteuil, sans toutefois s’y asseoir. D’autres questions lui brûlent les lèvres :

— Ce tatouage est le seul élément dont je dispose ?
— Le seul.
— Et pour quelques raisons vos soupçons se portent sur les femmes que vous avez invités ?
— J’avais engagé un détective privé. Ses honoraires étaient suffisamment élevés pour m’assurer sa discrétion. Il avait établi une liste. Toutes ont connu ma femme, de plus ou moins près, durant ses deux dernières années. J’ai trouvé inutile de remonter plus loin dans le passé. Evidemment, j’avais d’autres noms que j’ai éliminés au fur et à mesure. Et il se peut aussi que la coupable ne soit pas ici, bien que j’en doute…
— Justement, parlons-en. Claire n’a pas du tout le profil. Elle est mariée et maman d’une petite fille.
— Je n’écarte aucune piste. Avant de rencontrer celui qui devint son mari, elle a connu Catherine. Leurs chemins se sont croisés lors d’un festival de films d’auteur. Durant cette manifestation, il paraît qu’elles ne se sont pas quittées.
— Une histoire d’amitié, tout simplement…
— Peut-être… Ou peut-être ...

... pas…
— Bon, passons. Et Patricia, que vient-elle faire là dedans. Elle est top jeune pour avoir été la maîtresse de votre femme.
— Exact. C’est la seule qui n’a rien à faire dans cette histoire, mais Corinne ne voulait pas se séparer pour tout l’or du monde de son amoureuse. Alors j’ai dû l’inviter aussi.

Là, Inès tombe des nues. Elle en bafouille :

— Vous voulez dire que… que elle et Corinne sont amies intimes ?
— Bien entendu, cela saute aux yeux, non ?

Après la stupéfaction, le cœur d’Inès se serre de compassion. La pauvre enfant ! Timide et mal dans sa peau, en manque de repères, elle avait dû être une proie facile pour cette névrosée de Corinne. Voilà pourquoi elle semblait toujours si triste et malheureuse, et qu’elle l’avait trouvée en pleurs hier soir… D’emblée, un instinct protecteur la pousse à tout mettre en œuvre pour la sortir des griffes de cette femme, lutter pour le salut de son âme. Mais, en attendant, elle a un autre combat à mener, des négociations âpres et difficiles pour son propre avenir.

— Bon, laissez-moi un peu de temps pour y réfléchir.
— Le temps est compté. Plus que six jours pour se consacrer à ma biographie.
— Je sais. Je vous donnerai ma réponse ce soir.
— Et ? Je sens des conditions derrière tout cela…
— Exact. Si j’accepte, je ne veux pas être votre marionnette dans le choix du style, du fond et de la forme de mon roman. À moi d’estimer ce qui a de l’importance ou pas… Pas de censure et d’exigences à tout va…
— C’est une ...