Une affaire de contrat - Histoires de Sexe

Une affaire de contrat

... qui, chez elle et son confrère, semblait être une marque de fabrique.

— Vous êtes concerné de très près par les brevets, Monsieur Karma.
— Vos gènes ont une particularité qui intéresse beaucoup GeneticLab, ajouta l’homme.
— Une sorte de mutation génétique, dit la femme. Êtes-vous tombé malade une fois dans votre vie ?

Il lui fallut une trentaine de secondes pour analyser la question, puis autant pour faire défiler sa vie dans son cerveau. Aussi loin qu’il pût remonter, il n’avait pas le souvenir de la moindre maladie. Il n’avait jamais manqué l’école ni son travail. Les autres, ses collègues, par exemple, les gens qu’il connaissait chopaient à longueur d’année des saloperies qui les clouaient au lit, ou même parfois les terrassaient définitivement. Le changement de climat, notamment, avait favorisé la prolifération de virus et bactéries dans l’air et dans l’eau. On devait faire bouillir l’eau du robinet et lui adjoindre des pastilles de chlore avant de la boire, par exemple. Ce qui n’empêchait pas l’apparition de nouvelles maladies tous les ans.

— Non… Jamais…
— Nous en déduisons que votre système immunitaire est très performant, Monsieur Karma, dit la femme.
— Tout comme celui de vos parents, ajouta l’homme avec toujours son sourire ambigu. Tellement efficace que GeneticLab l’a breveté.

Ces mots eurent l’effet d’un électrochoc pour Soul. Des images revinrent avec une netteté stupéfiante, puis bouleversante. Il se remémora les symboles brodés sur les uniformes ...

... vert pâle de ceux qui l’avaient pris en charge le matin de la disparition de ses parents, un triangle bleu et rouge avec les lettres GL.

— Vous êtes en train de me dire que votre compagnie a breveté les gènes de mes parents ?

La femme lui retourna un sourire en coin, une moue plutôt, comme celle décernée par une professeure à un élève sur le point de résoudre une équation difficile.

— Mais… on n’a pas le droit d’acheter des êtres humains…

En même temps qu’il prononçait ces mots, la vérité s’imposa à lui, terrible, inconcevable.

— Tout est à vendre, Monsieur Karma. Depuis l’affaire Lynch en 2120, les Nations-Unies ont admis le principe du brevet du génome humain. À condition, bien sûr, que ces chromosomes présentent une particularité remarquable et participe au progrès de l’humanité.

Soul releva la tête. Il tenta de chasser la fatigue soudaine qui lui pesait.

— C’est votre entreprise qui est venue chercher mes parents. Il y a vingt ans ? C’est ça ?

L’homme tira une feuille pliée d’une poche de son uniforme.

— Ils étaient ruinés, sans ressources, sans avenir. Ils ont accepté les termes de ce contrat contre une prise en charge partielle de leur enfant. GeneticLab a respecté les termes du marché.
— Qu’est-ce qu’ils sont devenus ?

L’homme posa délicatement la feuille sur la table et la lissa du plat de la main.

— Nous ne le savons pas. Ils ont été remis aux techniciens. La clause de confidentialité nous interdirait de toute manière de vous donner ...