Chuter, se relever, et avancer - Histoires de Sexe

Chuter, se relever, et avancer

... caresse la joue et le rassure :

— Oui. Mon corps a changé, mais je suis plus forte qu’avant. Après tout ce que tu as fait pour moi, je n’ai plus peur de rien. Et si je tombe, je me relèverais encore, et encore.

Elle pose une main sur sa joue. Il ferme les yeux, absorbant la chaleur de sa paume. Alors elle ajoute :

— C’est aux autres de faire attention, car j’ai pas l’intention de me laisser faire. Allez, on y va, c’est l’heure.

Ne pouvant se lancer en plongeant comme les valides, Babeth est assise au bord de l’eau, prête pour le départ. Son visage s’assombrit lorsqu’elle croise Anne-Claire, qui ajuste ses lunettes de natation d’un geste mécanique, son regard froid balayant les autres concurrents. Lorsqu’elle aperçoit Babeth, un sourire cynique se dessine sur ses lèvres.

— Ah… Voilà la « courageuse » Babeth, lâche-t-elle d’une voix doucereuse. Tu m’en veux pas si je t’attends pas ? Ici, c’est une course pour les vrais athlètes.

Babeth soutient son regard sans ciller, une lueur amusée au fond des yeux. Elle ajuste son bonnet et réplique avec un sourire tranquille :

— Ah, tu veux dire que c’est une course ? Je croyais que c’était juste un concours de prétention. Ne t’inquiète pas, pour ça, tu as de l’avance.

Puis, sans attendre de réponse, elle s’avance et se jette à l’eau, laissant Anne-Claire avec son mépris…

La corne de brume retentit, le départ est donné.

Plus de sept mille participants s’élancent vers l’océan dans un chaos d’écume et de bras ...

... battants. Babeth, elle, ne cède pas à la panique. La natation n’est pas son point fort, l’eau est froide, les corps s’entrechoquent, mais elle ne panique pas, son esprit limpide. Elle se concentre sur sa nage, sur chaque mouvement, sur chaque respiration. Elle est dans sa bulle, connectée à son corps, à son objectif.

Elle est un peu à la traîne sur le gros des concurrents lorsqu’elle émerge sur la plage, ruisselante, sa combinaison entrouverte à la recherche d’oxygène. Martin et Valentin s’approchent d’elle pour faire sa transition. Haletante, mais sereine, elle se laisse porter jusqu’à sa chaise. L’écume glisse encore sur sa peau, et un éclat métallique attire l’attention de Martin. Là, nichée contre sa poitrine qui monte et redescend au rythme de sa respiration, une chaîne fine brille sous le soleil. À son extrémité, suspendue comme un talisman, il reconnaît l’alliance. Son alliance. Celle qu’il avait glissée dans sa main ce soir-là, celle qu’il croyait perdue dans le caniveau. Son cœur manque un battement. Elle l’a gardée. Tout ce temps. Il ouvre la bouche pour lui parler, mais Valentin le ramène à la réalité en hurlant à ses côtés :

— Deux minutes derrière Anne-Claire… C’est un temps canon qu’tu nous fais, Maman !!!

Ils lui sanglent rapidement ses lames de course, puis elle se précipite vers son vélo qu’elle enfourche avec une rage contenue. Elle progresse avec une puissance incroyable, chaque coup de pédale exprimant sa détermination et sa soif de revanche. Le ...