Forcée de Signer - Histoires de Sexe

Forcée de Signer

... foule nombreuse se présenta à la ferme des Melon. Au début, une poignée de citadins se pressaient devant la ferme des Melon, mais bientôt, pour Charlotte et Frédéric, il sembla que tous les habitants de la ville étaient là (comme c'était effectivement le cas), rassemblés de l'autre côté de la palissade devant leur ferme.

Un groupe de six hommes noirs (des esclaves libres, deux qui travaillaient pour les Melon et quatre qui travaillaient pour Reg dans sa plus grande ferme) s'était également présent (ils s'inquiétaient principalement de l'impact que cela aurait sur leur emploi), mais ils se tenaient à l'écart de la horde principale. Les Melon, et Charlotte en particulier, avaient toujours bien traité leurs ouvriers et les considéraient comme leurs égaux, mais tous les blancs de la ville ne les considéraient pas aussi libéraux, Reg et ses fils inclus.

Frédéric et Charlotte sortirent pour rencontrer les deux principaux meneurs de la foule : Janice et Reg. Paul se recroquevilla derrière son père alors qu'il faisait face aux habitants à l'air agressif.

« Mais que diable, que venez-vous faire tous là? » cria Frédéric.

« Nous sommes ici pour vous encourager à vendre. » Répondit Reg à haute voix, sous les acclamations des autres. « À vous, M. Winthrop », dit-il, faisant signe à un homme d'âge moyen en costume élégant.

« Je fais office d'avocat pour la compagnie de chemin de fer », dit M. Winthrop. Il sortit un rouleau de papier de sa poche intérieure et le tendit à ...

... Sarah, ainsi qu'un stylo (un nouveau type de stylo fantaisie qui contenait de l'encre, ce que nous appelons maintenant un stylo-plume). « Ceci est une copie du contrat. »

« Je vous suggère fortement de signer tous les deux, et tout cette histoire sera derrière nous », continua-t-il.

« Vous savez où vous pouvez mettre ce stylo! » rétorqua Charlotte. Elle était vraiment le chef de famille et refusait obstinément de bouger d'un pouce alors qu'elle se disputait avec la foule de plus en plus hostile. Frédéric et son beau-fils Paul se retirèrent tandis que Charlotte tenait bon. Charlotte les connaissait bien tous et avait enseigné à beaucoup de leurs enfants, qui semblaient tous présents.

Frédéric aperçut son bon ami Carl dans la foule, debout à côté de sa femme, Mary, et l'air très penaud. « Toi aussi, Carl? » cria-t-il d'un ton accusateur.

« Écoute, je suis désolé » répondit Carl, l'air penaud.

« Ne t'excuse pas », gronda Mary.

« C'est cette famille qui devrait s'excuser pour ne pas accepter le progrès cheval de fer !»

Elle reçut des acclamations et des applaudissements des autres habitants de la ville pour son sentiment.

Outre Janice et ses cohortes, l'une des autres personnes les plus bruyantes de la foule rassemblée était en fait Ellen McCarthy, l'épouse du shérif de la ville. Elle avait persuadé son mari, Tom, et ses adjoints de rester en ville, sachant très bien qu'il devrait intervenir si les choses dégénèrent, mais c'est ce qu'elle (et beaucoup ...