Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale (38) : «Les mystères d’Isis» - Histoires de Sexe

Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale (38) : «Les mystères d’Isis»

... ennemi public. En entendant les cavaliers venus se saisir de lui, il se poignarde à la gorge le 9 juin 68, aidé de son secrétaire Épaphrodite. Églogue et Alexandrie, ses nourrices, ainsi que la fidèle Claudia Acté, son ancienne concubine, réunissent 200 000 sesterces pour ses obsèques.

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Rome va connaitre une guerre civile, l’année des quatre empereurs, successivement Galba, jusque janvier 69, Othon jusqu’avril, puis, jusque décembre, Aulus Vitellius, le fils de l’ancien courtisan de Messaline et d’Agrippine, à qui s’opposera Vespasien.

Tigellin, malade, n’a pas pu s’opposer à Nymphidius et empêcher la chute de Néron. Nymphidius est éliminé par les prétoriens avant même l’arrivée de Galba à Rome. Quant à Tigellin, il se place sous la protection de Titus Vinius, un proche du nouvel empereur, dont il avait naguère sauvé la fille. La gratitude de l'influent Titus Vinius, confortée par quelques dons d'argent, s'avère efficace puisque Galba refuse de livrer la tête de l'ancien préfet du prétoire à la foule qui la lui réclame. Tigellin, qui avait tenté de se faire oublier en se retirant dans la cité thermale de Sinuessa, dans le Latium, n'a plus de protecteurs pour défendre sa cause. Il reçoit au début de l'année 69 une lettre du nouvel empereur, Othon, lui intimant de se suicider. Après avoir, en vain, tenté de soudoyer le messager, Tigellin met fin à ses jours en se tranchant la gorge.

Tullia apprend ces événements avec des sentiments mitigés. La mort de Néron ...

... devrait entrainer la levée de sa proscription, mais il il faut attendre la fin de la guerre civile. Tullia ne regrette pas le tyran sanguinaire, responsable de la mort de tant de ses proches, Lucia, Parsam, Epicharis, Sénèque. Mais elle n’oublie pas non plus le jeune homme qu’elle avait initié aux plaisirs de la chair et dont les premières années de règne furent bénéfiques pour Rome. Quant à Tigellin, il a été le complice actif des crimes de Néron, mais il a toujours été le protecteur de Tullia.

Tibère Alexander reste prudent envers les événements de Rome. Jusqu’en juin 69, Tullia reste à Canope, sa condamnation n‘étant toujours pas levée. Tibère reste en fonction et publie, en juillet 68, un décret pour protéger les pauvres contre la fiscalité usurière.

La mort de Néron n’efface en effet pas immédiatement la proscription qui frappe Tullia. Galba, arrivé à Rome en octobre 68, n’a qu’une seule préoccupation : redresser la situation financière de l’empire. Son avarice va très vite le faire détester. Il n’est pas question pour lui de revenir sur les condamnations prononcées par Néron, car il faudrait restituer ce qui a été confisqué. C’est le cas pour Tullia s’agissant des mines d’argent en Hispanie, héritées de Lurco, et de sa propriété au pied du Palatin.

Othon, quant à lui, n’a jamais cessé d’aimer Poppée. Il a eu connaissance de la haine que l’impératrice vouait à Tullia, cela lui suffit pour continuer à poursuivre la patricienne. Quant à Aulus Vitellius, son père Lucius ...