Rouge, impair et mort à Hanoï. - Histoires de Sexe

Rouge, impair et mort à Hanoï.

... les nuages. Au-delà, passés les plateaux de Jiam, sa destination, et le col des Nuages, c’étaient les solitudes du Yunnan.

L’avion longea la chaîne de montagnes des Cao Xa à distance, effectuant un large virage vers le sud. Chloé s’engagea au-dessus d’une étroite plaine vallonnée, étagée entre les crêtes à droite et la rivière Nam Mu, un sous-affluent de la rivière Noire à gauche. C’est cette rivière qu’elle devrait remonter en pirogue, si elle voulait dans les jours qui suivent, atteindre les hauts plateaux de Jiam, dont la jungle servait de refuge aux montagnards Ngas et à leur cheffe Tigress.

Vu l’altitude où elle se trouvait, Chloé ne craignait pas de heurter une montagne. Mais engluée dans les nuages bas, elle avait peu de chance de distinguer ce qui se passait sous elle.

Elle descendit donc jusqu’à une altitude de mille mètres. C’était risqué bien sûr, les plus hautes montagnes pointaient à deux mille mètres et la visibilité était faible.

Elle naviguait à vue entre les sommets. Une fois passés les cols, le voile épais des nuages se déchirait, permettant à des flots de soleil de se déverser.

Devant le nez du Diamond, une série de plateaux couverts de forêts s’étendaient. Ils étaient séparés par des sortes de canyons. Au loin, les montagnes formant la frontière du Yunnan se détachaient. Au-delà, c’était la Chine :

— Les hauts plateaux de Jiam, murmura Chloé.

Elle se mit à les survoler à basse altitude, cherchant à trouver une trace de la présence de ...

... l’armée de Tigress, ou de villageois. Durant de longues minutes, elle survola les plateaux en tous sens. Ils se chevauchaient, imbriqués, séparés seulement par les canyons bordés de falaises rocheuses et quelques torrents descendus des montagnes.

Pour ce qui d’une présence humaine, rien… le néant !

Tout à coup, elle sursauta. Un vague fuseau de brume montait entre les arbres. Mais il ne s’agissait pas réellement de brume. La brume ne possédait pas cette couleur grisâtre :

— De la fumée, pensa-t-elle. Et là où il y a de la fumée, il y a des humains à proximité.

Chloé ne vit pas d’autres traces de présence humaine, et ne s’approcha pas trop près de la fumée, pour éviter de se faire repérer. Néanmoins, elle aperçut une longue traînée débroussaillée dans la jungle, qui s’étendait telle une cicatrice. Elle pouvait éventuellement servir de piste d’atterrissage à des petits avions. En s’approchant encore et en survolant l’endroit à basse altitude, elle vit que cette piste de fortune était camouflée par quelques arbustes posés çà et là, qui une fois enlevés pouvaient permettre à un avion de s’y poser. Nulle trace d’appareil, en revanche, ni de bâtiments, ni d’aucune activité humaine. Mais en bordure de la piste, la végétation était dense.

Chloé nota les coordonnées de l’endroit sur son GPS, et fit demi-tour. Elle avait trouvé ce qu’elle cherchait. Elle pouvait retourner à Hanoï.

Elle repartit donc vers le sud-est à petite allure, cherchant au sol des repères qui lui ...