Récits érotiques de la mythologie (25) Apollon et Daphné - Histoires de Sexe

Récits érotiques de la mythologie (25) Apollon et Daphné

... retranscrite par Parthénios de Nicée, poète élégiaque, né en -85 et mort en 14 de notre ère. Plus tard, le poète romain Ovide composa une réécriture de la légende grecque qui figure dans ses Métamorphoses.

LA VERSION DE PARTHENIOS DE NICEE

Dans cette version, Daphné est une jeune fille mortelle, fille d'Amyclas, roi mythique de Laconie, dans le Péloponnèse. Daphné adore chasser et est dévouée à Artémis, et qui, par conséquent, a choisi de rester vierge. Très belle et courtisée elle fuit ses prétendants, au grand désespoir de son père qui la voudrait mariée.

Elle est désirée par le jeune Leucippe, fils d'Œnomaos, roi de Pise, en Elide. Leucippe qui se déguise en jeune fille pour être admis dans son entourage exclusivement féminin, et réussit à gagner son affection. Mais le dieu Apollon, qui convoite lui aussi Daphné, devient jaloux de Leucippe. Pour se débarrasser de lui, il inspire à Daphné l'envie d'aller se baigner avec ses compagnes, dont Leucippe déguisé. Elles se dénudent toutes, et Leucippe, refusant de faire de même, est contraint de dévoiler sa virilité. Il est alors tué à coups de javelots par les femmes.

Apollon poursuit ensuite Daphné, mais celle-ci se refuse à lui et implore Zeus de la soustraire aux avances insistantes du dieu. Zeus métamorphose alors Daphné en laurier.

LA VERSION D’OVIDE

La poursuite d'une nymphe par un dieu olympien, partie du culte religieux archaïque grec, est reprise dans « les Métamorphoses » du poète romain Ovide, né en ...

... -43 et mort en 18 sur son lieu d’exil à Tomis, sur la mer Noire, parce que ses écrits avaient déplu à Auguste. J’évoque plus longuement l’œuvre érotique d’Ovide, notamment « l’art d’aimer » dans le premier chapitre de ma série de textes fictifs autour d’une patricienne romaine du 1er siècle de notre ère (lire « Matrone et Domina, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (1) : l’éducation de Tullia, publié sur HDS le 6 août 2021)

Selon cette version, l'amour fou d'Apollon est causé par une flèche en or que lui décoche Cupidon, fils de Vénus, pour punir le dieu, qui eut critiqué ses talents d'archer en lui disant : « Que fais-tu, enfant délicat, avec ces armes puissantes ? ». Pour lui montrer le pouvoir de l'amour. Cupidon décoche une deuxième flèche à Daphné, cette fois-ci en plomb, ce qui lui inspire le dégoût de l'amour et la fait fuir Apollon.

Exalté par l'amour, Apollon poursuit Daphné sans relâche. Pour l'empêcher de fuir, il lui assure qu'il ne lui veut aucun mal. Pendant qu'elle continue à fuir, Apollon regrette de ne pas pouvoir se guérir de la blessure de Cupidon bien qu'il soit dieu de la médecine et malgré sa connaissance des plantes.

Quand Apollon la rattrape enfin, Daphné prie son père, le dieu fleuve de Thessalie Pénée, qu'il lui envoie de l'aide et la change immédiatement en laurier : « La prière à peine finie, une lourde torpeur saisit ses membres, sa poitrine délicate s'entoure d'une écorce ténue, ses cheveux deviennent feuillage, ses ...