« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (5) : Messaline - Histoires de Sexe

« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (5) : Messaline

... vais envoyer mon eunuque Parsam pour lui dire que je tiens à sa présence à ma prochaine soirée. Il lui dira que je n’accepterais aucune excuse si elle pensait se défiler, lui faisant savoir que je n’ai toujours pas pardonné à son père ses offenses. Elle comprendra le message.

• Pourquoi avoir recours à Parsam ? As-tu confiance en lui ? je trouve qu’ils ont passé beaucoup de temps ensemble la dernière fois ;

• Il n’a fait que se conformer à mes ordres. Il m’a confirmé qu’elle était folle de son corps. Elle va connaitre beaucoup de plaisir avant sa chute. Et je veux que tu restes à distance, jouant le rôle du mari « contraint » de livrer son épouse. Tu dois apparaitre comme la victime de cette femme.

• Tu es diabolique, Majesté !

• Et je vais inviter largement pour cette soirée, uniquement des hommes, à part moi. Quand on saura que ce soir-là, j’offre à leur convoitise la belle Tullia, la fille de Marcus Tullius Longus, ça va se bousculer. Et tout Rome saura que l’honneur de la gens Tullii est bafoué.

***

Il peut paraitre incroyable, scandaleux même, que l’aveuglement de Claude permette à Messaline de porter de telles accusations contre celles dont elle voulait la perte. On dirait aujourd’hui que c’est l’hôpital qui se moque de la charité !

Et pourtant c’est en effet ce que réussit à faire Messaline avec trois rivales réelles ou potentielles :

• La première victime fut Julia Livilla (18-41), la fille cadette de Germanicus et d’Agrippine l’ancienne, ...

... donc la sœur de Caligula et d’Agrippine la jeune. Livilla avait mené une vie dissolue à la Cour de son frère et avait été exilée en 39, compromise dans un complot. Après la mort de Caligula, sa sœur Agrippine et elle rentrèrent d’exil sur ordre du nouvel empereur, l’oncle paternel de Livilla, Claude. A-t-elle tenté de séduire son oncle et de prendre la place de Messaline ? En tout cas, Messaline la fit accuser d’adultère avec le philosophe Sénèque. Livilla fut envoyée à Pandateria et exécutée, sur ordre de Claude, fin 41 ou début 42

• La seconde fut Julia Drusi (5-43), petite-fille de l’empereur Tibère. Messaline la fit accuser d’adultère et d’immoralité. Claude, sans lui laisser l’occasion de se défendre, la fit exécuter. Sa cousine Pomponia, épouse du général Aulius Plautius, le conquérant de la Bretagne, a porté son deuil publiquement, défiant l'Empereur et Messaline sans encourir de sanction, certainement du fait de la popularité militaire de son mari.

• La troisième, et cela vient de se produire au moment où Messaline et Lurco décident de passer aux actes contre Tullia, fut Poppée, Poppæa Sabina, la mère de la future épouse de Néron. Cette Poppée, dont la beauté, disait l’historien Tacite, « surpassait celle de toutes les femmes de son temps », la gênait d’abord parce qu’elle avait été la maîtresse de l’acteur Mnester, qu’elle convoitait. Poppée avait aussi été la maitresse du sénateur Valerius Asiaticus (-5/+47) qui sera poussée au suicide en 47. Messaline fit aussi ...