REEDITION Histoire des libertines (3) : Cléopâtre, l'hypersexuelle ou le corps mis au service d'une - Histoires de Sexe

REEDITION Histoire des libertines (3) : Cléopâtre, l'hypersexuelle ou le corps mis au service d'une

... Cléopâtre et un frère cadet de celle-ci, Ptolémée XIII, d'une dizaine d'années environ, à qui elle est nominalement mariée car, selon la coutume ptolémaïque, elle ne peut régner seule.

À l'automne 49 av. J.-C. les relations se dégradent totalement entre les deux souverains. Alors que le jeune roi vient d'atteindre sa majorité, ses ministres accusent la reine de complot contre son frère et provoquent un soulèvement des Alexandrins, si bien que Cléopâtre doit fuir.

C'est Jules César, arrivé à Alexandrie dans le cadre de la poursuite de son adversaire Pompée, qui va la rétablir sur le trône d'Egypte, à l'issue d'une guerre difficile, au cours de laquelle Ptolémée XIII meurt dans sa fuite, noyé dans le Nil. C'est à ce moment que se déroule l'épisode du tapis dans lequel la reine se serait fait enrouler afin de parvenir auprès de César.

LA RENCONTRE AVEC CESAR

La nuit tombe. Une de ces nuits d'Alexandrie qui ne sont ni africaines ni asiatiques; plus intenses qu'à Rome peut-être, quand le vent du Midi a été vif, mais assez semblables à celles d'Athènes. La voix de César résonne, surprise.

- Un cadeau ' A cette heure-ci' Je me méfie des cadeaux dans ce pays. Renseignez-vous.

Une minute se passe puis l'officier revient auprès de César.

- L'homme qui porte le cadeau s'appelle Apollodore. Il parle latin. C'est un serviteur de la reine Cléopâtre. Il est arrivé au palais en barque, portant sur son épaule un bagage qu'il dit destiné à l'un de vos gardes. On l'a laissé ...

... passer. Parvenu au bout de la galerie, il a demandé le centurion de garde et lui a annoncé qu'il n'était pas le portefaix qu'on croyait mais le messager de la reine Cléopâtre et qu'il désirait vous entretenir, pour vous remettre le cadeau de la reine, qu'il continue de porter sur l'épaule.

- Et qui ressemble à quoi'

- C'est une natte de couchage, un tapis en quelque sorte, qui est roulé, ficelé, assez mince et...

- C'est bon. Faites-le entrer.

César va se rasseoir. Il se remet à écrire, lève la tête quand le grand gaillard qu'est Apollodore paraît, escorté de l'officier, suivi par deux gardes, une natte multicolore sur l'épaule.

- Où est la reine'

Apollodore, quoique Sicilien, a ce geste oriental qui n'est pas tout à fait l'expression du doute, pas tout à fait celle de la connivence, ni celle de l'ironie et qu'on attrape si vite au Levant. Il ne répond pas autrement.

- Alors, le message, ordonne César.

Apollodore sourit. En guise de réponse, ayant déposé la natte sur les dalles avec un soin méticuleux, il se prosterne.

S'étant relevé, Apollodore déclare :

- Que la permission d'ouvrir cette natte me soit donnée. Ce qu'elle contient est une réponse à toutes les questions de César.

La permission accordée, il ne bouge pas, toujours souriant. Au bout d'un instant, il précise :

- La majesté du contenu de cette natte ne me permet d'agir que devant le seul César.

A ces mots, la crainte de l'attentat fait faire à l'officier un pas en avant. Mais ...