Récits érotiques de la mythologie (27) : Phyllis ou l’amandier, symbole de l’amour tragique - Histoires de Sexe

Récits érotiques de la mythologie (27) : Phyllis ou l’amandier, symbole de l’amour tragique

Dans la mythologie grecque, Phyllis, fille du roi de Thrace Sithon, est l'héroïne d'une histoire d'amour, dont le héros est tantôt Acamas, tantôt son frère Démophon, tous deux fils de Thésée. C’est le nom de Démophon qui est le plus cité.

***

Démophon, de retour de Troie, s’arrête en Thrace. Démophon et Phyllis se jurèrent un amour éternel et se marièrent ou bien furent sur le point de le faire quand Démophon se souvient qu'il avait des affaires urgentes à régler et qu'il devait partir sur le champ vers Athènes.

Phyllis en fut chagrinée mais elle accepta le départ de son amoureux et pour qu'il n'oublie pas de revenir vite elle lui confia un coffret qui contenait des objets sacrés du culte de Rhéa.

Démophon ne doit ouvrir le coffret que s'il a renoncé à l'espoir de revenir auprès d'elle. A partir de là, l'histoire diverge.

Dans une version, Phyllis se rend compte qu'il ne reviendra pas et se suicide en se pendant à un arbre. Là où elle est enterrée, pousse un amandier qui s'épanouit lorsque Démophon revient vers elle. Dans une autre version, Demophon ouvre le cercueil et, horrifié par ce qu'il voit à l'intérieur, part en si grande hâte que son cheval trébuche et il tombe accidentellement sur sa propre épée.

Par neuf fois Phyllis descendit au port pour attendre son amoureux. ll fallut bien se rendre à l'évidence qu'il l'avait oubliée alors elle se pendit à un arbre. Les dieux la transformèrent en amandier stérile qui devait refleurir (ou avoir des feuilles) ...

... le jour où Démophon reviendrait embrasser son tronc.

De son côté, Démophon se maria et un jour qu'il chevauchait il eut la curiosité d'ouvrir le petit coffret. Un horrible spectre en surgit qui effraya son cheval. En tombant Démophon s'empala sur son épée.

Une autre version raconte que la jeune femme s'est changée en amandier stérile qui redevint plein de vie quand l'amant revint.

***

UN MYTHE TRAGIQUE

Le mythe est raconté par :

• Apollodore d’Athènes, appelé aussi le Grammairien, qui vécut de -180 à -120 environ. Élève d’Aristarque de Samothrace à Alexandrie, il quitte la ville vers 146 av. J.-C., sans doute pour Pergame. Il passe la majeure partie de sa vie à Athènes, où il rédige des ouvrages d'érudition. On lui a attribué une compilation de récits mythologiques

• Caius Julius Hyginus (67 av.-17 ap. J.-C.), dit Hygin, auteur et grammairien latin de l'époque augustéenne. Hygin est principalement connu pour ses Fabulæ, qui forment une compilation d'informations sur la mythologie grecque et romaine. Il était un ami du grand poète Ovide.

• Ovide, qui en parle dansle second poème des « Héroïdes », lettres fictives, en distique élégiaque. Ce sont des lettres d'amour fictives qui reprennent des éléments mythiques, écrites, pour la plupart, par des héroïnes mythologiques ou quasi-légendaires, se plaignant de l'absence ou de l'indifférence de l'être aimé.

C’est ainsi que l’amandier devint le symbole de m’amour intense. Il me plait d’imaginer l’héroïne de « ...