La récompense - Histoires de Sexe

La récompense

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I — Le Lycée Champollion

La bourgade de Saint-Tancrède sur Mheulon, qui se situe comme chacun sait dans le département de Drôme et Loire, est devenue une célébrité, du moins au ministère de l’Éducation nationale. Non pas à cause de ses dix mille habitants tout à fait ordinaires, mais en raison de son lycée Jean-François Champollion, établissement scolaire réputé dans toute la France pour ses prodigieux résultats au baccalauréat. Toutes branches confondues, le taux de réussite n’est jamais descendu en dessous de cent pour cent depuis plusieurs années.

Cet état de fait a eu deux conséquences. En premier lieu, nombre de filles et garçons s’inscrivent à cet établissement pour mettre toutes les chances d’obtention de l’examen de leur côté et en second lieu, les enseignants quittant de leur plein gré Champollion pour aller enseigner ailleurs, surtout s’ils présentent une lettre de recommandation du proviseur, sont accueillis à bras ouverts dans n’importe quelle école de France et de Navarre. Revers de la médaille, il s’avère très difficile d’y être admis et il va sans dire que professeurs et élèves y sont triés sur le volet.

S’il y a beaucoup d’appelés, il y a peu d’élus.

–*–

C’était par un agréable mois de juin. Alice Williams, professeur agrégée d’anglais de vingt-six ans, avait eu l’audace de déposer sa candidature malgré son jeune âge. Après tout, qui ne risque rien n’a rien, se rassurait-elle. Originaire d’Angers où elle avait laissé Jeremy, ...

... son fiancé, Alice était une jolie fille blonde aux yeux verts. Les cheveux coupés courts, de taille moyenne, mais très agréablement proportionnée, elle s’était vêtue pour l’occasion d’un tailleur gris très classique de coupe, mais dont la jupe arrivait légèrement au-dessus du genou. Aujourd’hui, assise dans le couloir devant l’entrée du bureau du proviseur, elle n’en menait pas large. Elle patientait depuis vingt bonnes minutes quand la porte s’ouvrit. Le cœur d’Alice fit un bond dans sa poitrine. Une femme d’une cinquantaine d’années, la main sur la poignée, regardait derrière elle et semblait écouter quelqu’un. Brune et imposante, portant des lunettes d’écaille sur le bout du nez, elle serrait un gros dossier bleu pâle contre son torse.

— Bien Monsieur, dit-elle en direction de la pièce à un interlocuteur invisible. Puis, s’adressant à Alice :

— Monsieur Mervin vous attend, mademoiselle Williams.

Mervin est le proviseur du lycée Champollion. Connu et respecté de ses pairs, il est réputé pour son autorité, pour la gestion sans failles de son établissement et bien sûr, pour ses succès au bac. Alice s’avança avec précaution.

— Entrez mademoiselle Williams, entrez et asseyez-vous, fit Mervin d’une voix enjouée en allant accueillir la jeune femme, la main tendue.

Petit et rondouillard, le cheveu rare, le proviseur paraissait loin de la représentation sévère qu’elle s’était imaginée. La première impression était bonne et, en général, celle-ci détermine tout le reste ...