Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (32) : « Ode à Aphrodite» - Histoires de Sexe

Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (32) : « Ode à Aphrodite»

... son caprice. »

Poppée est déterminée à recourir à tous les artifices que lui offrent son caractère et sa personne. Sa conversation est agréable et son esprit délicat. En public, Poppée fait preuve d’une réserve extrême, ne paraissant aux yeux des passants qu’à moitié voilée. Ce qui pourrait passer pour de la pudeur est en réalité une coquetterie dans la but d’attirer l’attention sur elle. Dans l’intimité, c’est une débauchée, qui, sans atteindre les excès de Tullia, collectionne les amants et les adultères. Poppée choisit ses amants non en fonction de ses caprices, mais de ses intérêts.

Poppée entretient sa beauté avec des onguents à son nom et des bains de lait d’ânesse, à l’image de ce que faisait la reine Cléopâtre. Néron écrira un poème pour faire l’éloge, en vers, de sa chevelure couleur d’ambre. De sa famille maternelle, Poppée a hérité gloire et richesse, à l’image de sa magnifique ville d’Oplontis, à proximité de Pompéi, la plus vaste de Campanie.

Tout fait des deux femmes des rivales potentielles qui deviendront des ennemies : l’âge, car elles sont nées la même année, en l’an 30, la fortune, la beauté, la sensualité, l’esprit. D’instinct, Poppée hait Tullia, qui a été, avant elle, la maîtresse de Néron et d’Othon. Poppée sait aussi que Néron a longtemps poursuivi de ses assiduités Tullia, ce que lui interdisait Agrippine. Néron ne s’est résigné à renoncer à Tullia qu’à cause de ses amours avec la douce Acté.

Le but ultime de Poppée, c’est l’empereur. Elle ...

... a compris que Néron est attiré par des femmes expérimentées comme Tullia ou elle. C’est grâce à Othon que Poppée va parvenir à ses fins. Othon dépeint avec une telle insistance les charmes de son épouse à Néron que celui-ci en tombe amoureux.

Il ne fallut pas longtemps pour que l’ambitieuse Poppée s’offre à Néron. Il y eut pendant quelques mois un ménage à trois. Othon, de plus en plus jaloux, refuse de céder son épouse à Néron et n’assume pas son rôle de mari cocu. Il est éloigné, en étant envoyé en Lusitanie comme gouverneur. Fausta, qui a toujours ses contacts à Rome, raconte avec gourmandise ce que dit le tout Rome : « Othon a eu cette promotion car il est devenu l’amant de sa femme ».

Poppée divorce donc pour la seconde fois. Elle est la maîtresse de Néron et a écarté sa rivale Acté, que Néron prend soin de couvrir de richesses et pour laquelle il garde une sincère affection. Les propriétés d’Acté à Velletri, Pouzzoles et en Sardaigne attestent de sa richesse considérable, accumulée alors qu’elle était la maîtresse de Néron. Supplantée par Poppée, elle quitte la scène impériale en possession d’esclaves et de propriétés. La résidence principale d’Acté est Pouzzoles, à proximité de Baïes. La jeune affranchie deviendra une proche de Tullia et de Pomponia. Elle partage avec cette dernière la même foi chrétienne.

L’arrivée de Poppée est déterminante dans le règne de Néron. Poppée, belle, enjôleuse, est déterminée à passer du rang de maîtresse à celui d’épouse. Néron ...