Quel gâchis ! - Histoires de Sexe

Quel gâchis !

... fois elle s’est juré de ne plus y retourner, ça lui fait toujours un peu mal, mais c’est plus fort qu’elle, elle en a besoin pour tenir.

Zut ! Aujourd’hui, leur table est déjà occupée. Tant pis, une autre fera l’affaire. Mais, mais… Valérie n’en croit pas ses yeux, c’est à peine si elle le reconnaît. C’est vrai qu’il porte la barbe maintenant. Antoine, c’est bien lui. Elle tremble, ses jambes se dérobent sous elle. S’enfuir ou aller le voir ? Elle a dû vieillir elle aussi. Va-t-il la reconnaître ?

Elle s’avance vers lui au moment où il lève la tête du menu pour appeler la serveuse. Leurs yeux se croisent. Il n’a aucun doute, la surprise se lit sur son visage. Avec un grand sourire, il fait signe à Valérie de s’asseoir, comme deux vieux amis qui se retrouvent.

Comme une automate, sans le quitter des yeux, Valérie prend place face à lui. Sans savoir quoi dire, elle regarde machinalement le menu :

— Tu as déjà commandé ?
— Non… je t’attendais.

Valérie et Antoine sourient à cette réflexion.

Après une certaine gêne passée, plus aucune animosité ne les sépare. Ils se racontent, surtout lui, son aventure canadienne et américaine. Elle l’écoute comme si le temps s’était arrêté. De son côté, elle n’a pas grand-chose à dire, sa vie a été monotone.

Ils reprennent deux cafés, faisant ainsi reculer le moment où ils devront se quitter. Son regard le trouble, Antoine comprend qu’elle ne l’a pas oublié, qu’elle ne l’a pas remplacé, d’ailleurs c’est lui qui est ...

... parti.

En glissant vers lui un regard empreint de regret, Valérie pose délicatement sa main sur la sienne. Après quelques secondes, avec un pâle sourire, il la retire lentement :

— C’est trop tard maintenant. Dommage… tu sais… Je souffrais tellement de t’imaginer avec un autre…imaginer ton intimité avec lui quand tu l’embrassais, je n’ai pas pu le supporter… J’ai essayé, impossible… Je t’aimais trop…
— Moi je n’ai jamais cessé de t’aimer. Il n’était rien, juste une erreur… J’espérais tellement ton pardon. Nous étions heureux. Cela fait plus de trente ans que je regrette ma vie avec toi, trente ans que je regrette le mal que je t’ai fait.
— Je t’en ai longtemps voulu d’avoir détruit notre couple. Maintenant, je t’ai pardonné. C’est le passé, nous étions sans expérience. Trop jeunes pour une telle épreuve… Il n’y a rien à regretter. C’est la vie qui veut ça.

Valérie ne sait quoi répondre, elle le regarde tristement.

Comme Antoine l’a toujours fait, il se lève pour aller payer l’addition au comptoir. En revenant à sa table, elle n’a pas bougé, seule sa respiration qui s’accélère témoigne de son trouble.

Sans se rasseoir, il dépose un baiser sur sa joue :

— Au revoir Valérie… J’ai été heureux de déjeuner avec toi…

En le voyant s’éloigner, une larme furtive coule sur sa joue. Elle se souvient de cette soirée maudite où sa vie a basculé « Quel gâchis ! ».

Valérie reviendra souvent déjeuner dans leur restaurant, avec l’espoir qu’un jour… peut-être…